Camellia Autumn Jewel - Japanse roos

De Camellia ‘Autumn Jewel’ is een hybride camelia met gevulde bloemen in een vrij dieproze die midden in de winter open gaan, wanneer de tuin in rust is. Het is een elegante, groenblijvende heester die perfect past in een halfbeschaduwd heidetuinperk, een lage, windbeschutte haag of in een grote kuip op een beschut terras. De bloei vindt plaats van december tot maart.

Botanisch gezien behoort ‘Autumn Jewel’ tot de familie van de Theaceae. Het is geen Camellia sasanqua, maar een niet-reticulata hybride, voortgekomen uit een zaailing van Camellia saluenensis; hij werd in 2002 geregistreerd door Nuccio’s Nurseries (Altadena, Californië), een beroemde camelia-veredelaar. De bloem heeft een formele/overlappende vorm, is roze tot zalmroze, middelgroot (ongeveer 8–10 cm in diameter), met talrijke regelmatige bloemblaadjes en zonder zichtbare meeldraden. De bloeiperiode loopt van december tot maart. De groeiwijze is bossig. In de vollegrond kan de struik uiteindelijk een hoogte bereiken van 1,70 m en een breedte van 1,30 m; in een kuip blijft de groei van nature beperkter. Het blad is wintergroen, glanzend en donkergroen. De ovale bladeren met een fijn getande rand zijn 5 tot 10 cm lang. Het wortelstelsel is grotendeels oppervlakkig, wat de gevoeligheid van deze plant voor droogte verklaart; naarmate de plant ouder wordt, vormen zich diepere wortels.
De botanische soort Camellia saluenensis is afkomstig uit de berggebieden van Zuidwest-China (Yunnan, Salouen/Salween-bekken), waar hij groeit in bosranden en lichte bossen; zijn hybriden met C. japonica staan bekend om hun rijke bloei en gemakkelijke teelt in de tuin.

Gebruik ‘Autumn Jewel’ als solitair bij een pad of ingang, of in een lage haag tegen een muur op het oosten of noordoosten. Op het terras gebruikt u een kuip van 40–50 cm diameter, gevuld met een substraat voor heideplanten verrijkt met compost.
In de tuin combineert u hem met wintergroene, geurende heesters zoals Sarcococca confusa, de Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’ of de Daphne odora, en schaduwminnende vaste planten zoals wintergroene varens. U kunt hem ook combineren met de Camellia × williamsii ‘Donation’ in frisroze die laat in de winter bloeit, met de variëteiten ‘Jury’s Yellow’ (crème met een gevuld hart), of ‘Setsugekka’ (enkelvoudig wit, zeer vroeg) om de bloeiperiodes te spreiden en vormen en kleuren te variëren.