Callicarpa japonica Leucocarpa - Schoonvrucht

De Callicarpa japonica Leucocarpa is een originele en ongewone struik, zeer decoratief, van gemiddelde grootte, die een mooie, volle en compacte bos vormt. Zeer verfijnd, sierlijk en met een natuurlijke uitstraling, tooit hij zich in het najaar niet alleen met prachtige bladkleuren, maar vooral ook met een overvloed aan trossen witivoor bessen, als parels, die de hele winter aan de kale twijgen blijven hangen. Te weinig bekend, hij moet zonder uitstel in de tuin worden geadopteerd vanwege zijn aantrekkelijke en lichtgevende vruchtdracht!

Behorend tot de Lamiaceae-familie, deze witte Japanse schoonvrucht, ook wel Snoepjesstruik genoemd, is een mooie, bossige sierstruik met een gematigde groei, lange, elegant gebogen en licht overhangende takken, die ongeveer 1,50 meter in alle richtingen wordt. Deze Aziatische struik is oorspronkelijk afkomstig uit China, Korea en Japan. Zijn bladverliezende loof bestaat uit dunne, 8 tot 12 cm lange, ovale tot lancetvormige, lichtgroene bladeren, die in de herfst prachtige verlopende tinten goud, paars en brons aannemen. Van augustus tot september verschijnen er minuscule lichtroze witte bloemen, in axillaire schermen van 3 cm diameter. Deze worden in het najaar gevolgd door trossen wasachtige, ivoorwitte, bolvormige bessen, die lijken op kleine knikkers of parels. Deze blijven zeer lang decoratief, aangezien ze de hele winter blijven zitten, zelfs na de bladval. De bessen zijn niet eetbaar, omdat ze zeer samentrekkende eigenschappen hebben. Voor een royale bloei en een overvloedige vruchtdracht is het aan te raden om meerdere exemplaren niet ver van elkaar te planten, om een betere bestuiving te waarborgen.

Deze Japanse schoonvrucht, zeer gemakkelijk te telen, vergt weinig onderhoud. Meegaand stelt hij tevreden met een gewone tot vruchtbare, goed doorlatende bodem en houdt van een zonnige of halfbeschaduwde standplaats. Hij kan solitair geplant worden waar zijn vruchtdracht en zijn prachtige herfstloof goed tot hun recht komen. Het is echter eerder aan te raden om hem in groep te planten, omdat de nabijheid van meerdere exemplaren een betere bestuiving en dus een rijkere vruchtdracht verzekert. Hij zal ideaal geplaatst zijn in een haag of binnenin een struikenborder, in gezelschap van struiken met herfst- of winterbloei; of gecombineerd met vaste planten met zomer-, late of winterbloei. Hij zal perfect harmoniëren met andere struiken met aantrekkelijke vruchten, zoals andere soorten Callicarpa, kardinaalsmutsen (Euonymus), sneeuwbessen (Symphoricarpos)... Zijn twijgen met zeer decoratieve bessen zullen prachtige herfstboeketten van loof en takken maken, en ook bloemstukken in huis wonderlijk opvullen.

Het geslacht Callicarpa werd voor het eerst beschreven in 1753 door de Zweedse naturalist Carl von Linné (1707-1778). De soortnaam Leucocarpa betekent in het Grieks: witte vrucht, wat verwijst naar de witte vruchtdracht van deze Snoepjesstruik.