Callicarpa Imperial Pearl - Schoonvrucht

De Callicarpa bodinieri 'Imperial Pearl' is een zeer recente Franse veredeling, die tijdens het groeiseizoen vrij onopvallend is, maar nog vruchtdragender en krachtiger is dan de selectie 'Profusion'. Deze bladverliezende struik komt pas echt tot zijn recht in de late zomer en in het najaar, met zijn prachtige vlammende blad dat oranje tot rode, en soms zelfs paarse tinten aanneemt. Daarnaast siert hij zich met trossen ronde, glanzende bessen, intens amethistpaars van kleur en opvallend overvloedig aanwezig. Met zijn goed vertakte groei vertoont hij in het voorjaar ook nog talrijke purperachtige jonge scheuten die eveneens zeer decoratief zijn. Hij vindt zijn plek voor een groot struikenborder, in een informele haag, op een zonnige of halfbeschaduwde standplaats.

De Callicarpa bodinieri wordt traditioneel ingedeeld bij de Verbenaceae, maar tegenwoordig bij de Lamiaceae (lipbloemenfamilie), waar ook de salie en munt toe behoren. Deze plant is oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-China en Vietnam. De Callicarpa 'Imperial Pearl' is een veredeling van kwekerij Minier, geïntroduceerd in 2014. Het is een kleine struik met een opgaande en bossige groeiwijze, die op volwassen leeftijd zelden meer dan 2 meter hoog en 1,50 meter breed wordt. In juni-juli produceert hij overvloedig, op de eenjarige twijgen, onopvallende kleine bloempjes met een roze-paarse kleur en gele meeldraden. Deze bloei wordt begin oktober gevolgd door de vorming van talrijke bessen met een diameter van 3,5 tot 4 mm, paars van kleur en gegroepeerd in kleine trosjes langs de stengels. Ze blijven vaak tot diep in de winter aan de plant. Het blad bestaat uit gaafrandige, ovaal-elliptische bladeren, donkergroen aan de bovenkant en lichter en viltig aan de onderkant. In de herfst nemen ze schitterende kleuren aan, van geel tot mauve-paars, via oranje en gedempt rood.

Plaats de Callicarpa bodinieri goed in het zicht om te kunnen genieten van zijn mooie paarse bessen, die in het najaar schitteren en zo vrolijk zijn tijdens de sombere dagen van het vroege winter. Het is aan te raden om callicarpa's in groepjes van drie te planten om de bestuiving, en dus de vruchtvorming, te verbeteren. Deze zeer winterharde en makkelijke struik, die nauwelijks onderhoud vraagt, komt goed tot zijn recht voor een tapijt van bijvoorbeeld Stachys byzantina (ezelsoor) of een zilveren schildzaad (Lobularia). Zijn herfstblad combineert mooi met dat van Lysimachia clethroides of met goudkleurige hosta's ('Daybreak', 'On Stage').