Calycanthus floridus Athens - Specerijstruik

De Calycanthus floridus 'Athens' is een Amerikaanse hybride variëteit van de Anemoonboom met een ongebruikelijke bloemkleur. In de late lente en vroege zomer verschijnen er fruitig geurende, bleekgele tot geelgroene bloemen aan het uiteinde van korte takken. Deze middelgrote, bladverliezende struik met een sierlijke groeiwijze is een prachtig solitair exemplaar voor een kleine tuin of in een vrije haag. Hij is winterhard en komt het beste tot zijn recht in een vochtige, diepe, goed doorlatende, voedselrijke en kalkvrije bodem.

De Calycanthus floridus 'Athens' is een bladverliezende struik uit de familie Calycanthaceae. De botanische soort, met groen loof, is afkomstig van de oostkust van de Verenigde Staten en werd in 1806 in Europa geïntroduceerd. De cultivar 'Athens' heeft een zeer open, bossige groeiwijze en bereikt op volwassen leeftijd, dat wil zeggen na 5-6 jaar, gemiddeld 2,50 m in alle richtingen. Zijn enigszins stijge takken dragen bladeren van 7 tot 13 cm lang, ovaal en licht behaard, glanzend aan de bovenkant en lichter aan de onderkant. Ze kleuren geel, amber en oranje in het najaar voordat ze afvallen. De bloei vindt plaats in mei-juni. De bijzondere bloemen, in de vorm van kelken, bestaan uit een kroon van brede kroonbladen in een botergele, enigszins groenachtige kleur, met lancetvormige, bloemblaadsvormige (petaloïde) kelkbladen die duidelijk onderscheiden zijn en in een spiraal zijn gerangschikt. De geur van de bloemen doet min of meer denken aan aardbei, mango en ananas, met een kruidige toets. De vruchten lijken op kleine langwerpige hazelnoten en zitten in merkwaardige kleine, bruine, behaarde zaaddozen. De zaden zijn giftig en moeten buiten bereik van kinderen en dieren worden gehouden.

De calycant 'Athens' kan worden gebruikt als solitaire blikvanger, in een vrije en natuurlijke haag, of in een grote border gecombineerd met vaste planten en andere kleine struiken. Hij is ideaal naast een pad of in de buurt van een terras om zijn geur en de schoonheid van zijn bloemen ten volle te kunnen waarderen. Voor een harmonieus geheel kunt u hem combineren met bonte kornoeljes 'Elegantissima', boompioenen, de fazantenbes, een goudbladige blaasspirea of een Diervillea splendens.

De Calycanthus wordt ook wel "anemoonboom" genoemd vanwege de vorm en grootte van de bloem, die doen denken aan deze mooie schaduwminnende vaste planten. Maar de geur is heel anders; die doet juist denken aan aardbeien. Het is aan deze eigenschap dat de Engelse naam "Strawbush" (aardbeienstruik) refereert.