Callistemon viminalis Captain Cook - Lampenpoetser

De Callistemon viminalis 'Captain Cook' is een interessante variëteit van de Flessenborstel vanwege zijn compacte formaat. Hij bereikt gemiddeld 2 m hoogte bij slechts 1 m breedte. Deze kleine boom, met prachtige sierwaarde, heeft een mooie halfhangende groeiwijze, fijn en elegant wintergroen blad en een schitterende voorjaarsbloei in de vorm van borstels in een zeer fel scharlakenrood. Afhankelijk van het klimaat kan er een nabloei in het najaar zijn. Het is een vrij aanpasbare soort in de teelt, waardevol voor landschappelijke aanplant in een gematigd klimaat. Je kunt hem in rijen planten voor een scherm, of zelfs solitair in een kleine tuin. Het is ook een goede oranjerieplant in koudere klimaten.

De Callistemon viminalis, ook wel Treurflessenborstel genoemd, is een grote heester uit de mirtefamilie, verwant aan de mirte en de Leptospermum. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit het zuidoosten van Australië, meer specifiek uit de staten Nieuw-Zuid-Wales en Queensland, waar hij vaak langs waterlopen groeit, in halfschaduw. In zijn natuurlijke omgeving bereikt hij 15 m hoogte, maar in ons klimaat wordt hij zelden hoger dan 7 m bij 2 à 3 m breedte.

Het is een groenblijvende heester in een mild klimaat, met bros hout, die een dichte, koepelvormige kroon vormt met overhangende twijgen. Zijn groei is vrij snel. Het blad, lineair en smal, is opgedeeld in blaadjes van 2 tot 8 cm lang, in een mooie grijsgroene tint. In het voorjaar verschijnen aan de uiteinden van de twijgen jonge scheuten met een rode gloed. Zijn okselstandige bloemen bestaan uit zeer lange meeldraden in een fel rood, verzameld in cilindrische aren aan het uiteinde van de jonge, buigzame twijgen. Deze bloeiwijzen zijn ongeveer 5 cm in diameter en 7 cm lang, en hangen licht over. De topknop ontwikkelt meerdere keren nieuw blad en vervolgens nieuwe borstels, terwijl de oude bloeiwijze kleine, komvormige vruchtjes produceert. De bloei kan meerdere keren per seizoen terugkeren in verse grond en in een warm klimaat, vooral aan het eind van de zomer. Zijn grijsbruine schors is gegroefd en decoratief. Het is ook een drachtplant die veel bestuivende insecten naar de tuin trekt.

Winterhard tot ongeveer -5°C/-6°C, verdraagt de Callistemon viminalis eenmaal goed geworteld redelijk goed droogte in de zomer, maar stelt watergift op prijs in een droog klimaat. In een kas of serre vormt hij met een sinaasappelboom, een Tibouchina of een mimosa een uiterst decoratief kwartet, dat doet denken aan landschappen met exotische charme en geuren. In een mild klimaat, met name aan de kust of op beschutte, zonnige plekken in Nederland, kan hij solitair worden gebruikt - dat verdient hij zeker - in een vrije haag of op de achtergrond van een border, zelfs aan de rand van een bos. Je kunt hem ook in een groenblijvende haag planten, samen met een struikvormige ceanothus ('Italian Skies', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), een voorjaarsbloeiende brem, of oleanders (Nerium oleander 'Soleil Levant' of 'Provence'). Zijn goede tolerantie voor zout maakt een kustlocatie mogelijk, blootgesteld aan wind en zeewind.