Cytisus praecox - Brem

De Cytisus x praecox is de oorspronkelijke hybride van de Vroegbloeiende brem, herkenbaar aan zijn bleekgele bloemen, terwijl de meeste geselecteerde variëteiten een bloei hebben met felle of tweekleurige tinten. Met een natuurlijker uiterlijk, hoewel ontstaan uit een tuinbouwkundige kruising tussen twee soorten, valt deze brem al vanaf maart op door de explosiviteit van zijn bloei. De donkergroene, draadvormige stengels bedekken zich dan met een veelvoud aan kleine vlinderbloemen waarmee weinig planten kunnen concurreren. Hoewel hij een hekel heeft aan kalk, te veel vocht en te harde wind, is deze struik toch vrij eenvoudig te telen. Zijn vermogen om al in het eerste jaar te bloeien maakt zijn eerder korte levensduur goed.

De Cytisus x praecox is een hybride tussen de Cytisus multiflorus – ook wel Spaanse witte brem genoemd, met een nogal invasief karakter – en de Cytisus purgans (eigenlijk Cytisus oromediterraneus) – een kleine bergbrem met goudgele bloemen, onder andere aanwezig in het Centraal Massief. Deze tuinbouwkundige hybride, ontstaan uit een opzettelijke kruising tussen de twee bovengenoemde soorten, biedt een bloei met een tussenkleur tussen wit en helder geel, namelijk een bleekgeel. Omdat felle kleuren vaak de voorkeur hebben in tuinen, zijn er vervolgens veel cultivars (gekweekte variëteiten) verschenen, waarvan sommige tweekleurig zijn. Deze hybride is echter niet zonder charme en zal door zijn wilde uiterlijk, ondanks zijn tuinbouwkundige herkomst, veel beter passen in een natuurlijke tuin.

De zeer fijne, vrij donkergroene stengels van deze vroegbloeiende brem dragen heel kleine bladeren met een enkelvoudig of drielobbig blaadje, die bladverliezend zijn, maar zo weinig zichtbaar dat je zou kunnen denken dat de plant wintergroen is. De twijgen vormen een massief effect door hun heldere groene kleur en vooral hun dichtheid. Vroeg in het voorjaar bedekken ze zich met een overvloed aan kleine vlinderbloemen, typisch voor de Vlinderbloemenfamilie, de botanische familie van de Cytisus. Bestaande uit een vlag (het bovenste deel) en onderaan een centrale kiel in twee delen en twee zijvleugels, hebben deze kleine bloemen van ongeveer 2 cm een onmiskenbare charme als je ze van dichtbij bekijkt. Ze bedekken de plant van boven tot onder en bieden een indrukwekkend schouwspel in het voorjaar; hun helderheid verlicht zelfs de grijsste lucht.
Met een vrij snelle groei bereikt deze brem een hoogte van 1,50 m, of zelfs iets meer, en minstens zoveel of meer in breedte. Goed winterhard (tot -25°C in goed doorlatende grond) en ook bestand tegen luchtvervuiling, maakt zijn bescheiden formaat hem een ideale plant voor stadstuinen. Zeker als de beschutting van een muur kan voorkomen dat harde wind zijn prachtige bloei beschadigt. Omdat hij goed tegen droogte kan als hij eenmaal goed is aangeslagen, kun je zorgeloos op vakantie. Zijn grootste vijanden zijn kalk, waar hij een hekel aan heeft, en stilstaand water. Onder goede omstandigheden zal hij elk begin van het seizoen betoveren, gedurende ongeveer 6 tot 8 jaar, want het is een kortlevende struik.

Met zo'n weelderige bloei zijn er twee tactieken mogelijk voor een geslaagde plantencombinatie. Of je plant in de buurt een andere struik met een opvallende bloei, zodat die kan wedijveren met deze brem. Een Japanse kweepeer 'Friesdorfer' met oranje bloei zal deze rol briljant vervullen en tegelijkertijd zorgen voor een opmerkelijke kleurenharmonie. Voor een sterker contrast kies je een Prunus triloba (Chinese amandel) met een felroze bloei.
De tweede optie is een begeleider te kiezen met een bloei die op een ander moment valt. Zo hoeft deze niet te concurreren met deze prachtige brem en kun je gedurende een langere periode van bloemen genieten. Kies in dat geval voor struiken met een vrij groot blad om te contrasteren met het draadvormige uiterlijk van de Cytisus, of zelfs met purper of bont blad om af te steken tegen de donkergroene kleur. De Weigela 'Magical Rainbow' neemt dan het stokje over met zijn roze bloei in mei-juni.