Berberis Thunderbolt - Japanse berberis

De Berberis Thunderbolt is een bijzonder interessante variëteit van de Japanse berberis vanwege zijn compacte groei en sierwaarde gedurende het hele jaar. In tegenstelling tot de gebruikelijke paarse berberissoorten, behoudt deze struik in de winter een groot deel van zijn glanzend donkerbruinrode blad. Deze ongebruikelijke kleur, een van de donkerste die je bij deze planten kunt waarnemen, zet de kleine gele bloemen in het voorjaar en later de paarse bessen prachtig in het zonnetje. De groei is laag en de bossige vorm is bijzonder geschikt voor kleine ruimtes en teelt in pot. Plaats hem in een lage haag, in een struikenborder of langs een groot pad... Hij geeft structuur aan elke tuin en brengt in elk seizoen kleur.

De Berberis thunbergii, ook wel Japanse berberis genoemd, is een struik uit de Berberidaceae-familie die oorspronkelijk uit Japan komt. Hij kenmerkt zich door een bossige, min of meer spreidende en lage groeiwijze, doornige takken en bladverliezend of bijna wintergroen loof in een mild klimaat.

De cultivar 'Thunderbolt' ('R7A27'), geselecteerd in 2015 door de INRA, heeft een dichte, ronde vorm en wordt niet hoger dan 90 cm in alle richtingen. De takken, met een pruimkleurige tint en halfopgaande groei, dragen weinig agressieve doorns. Het blad is de grootste troef van deze berberis. Het bestaat uit glanzende bladeren die groter zijn dan die van andere variëteiten, met een lengte van 3 tot 4 cm en een omgekeerd eironde vorm (ovaal, met het breedste deel bovenaan). Bij het uitlopen zijn ze paars van kleur, maar naarmate ze rijper worden, verdonkeren ze tot ze bijna bruin en glanzend zijn. In mei-juni bloeien er aan eenjarige takken talrijke trossen met 1 tot 6 kleine bloemen. De klokvormige bloemen, 1 cm lang, zijn zachtgeel met rode strepen. Ze produceren veel nectar en worden in september-oktober gevolgd door kleine, bolvormige, paarse vruchten van 6 tot 8 mm, die een deel van de winter aan de takken blijven zitten. Het blad blijft volledig wintergroen bij een milde winter. Anders blijft ongeveer 75% van het blad in de winter aan de takken.

De Japanse berberis 'Thunderbolt' is een struik die zeer tolerant is wat de bodem betreft en zeer goed tegen snoei kan, maar die duidelijk de voorkeur geeft aan zonnige standplaatsen. Het is zonde om hem te beperken tot de rol van een monochrome, anonieme verdedigingshaag; hoewel hij die taak perfect vervult, komt zijn persoonlijkheid daar niet tot zijn recht. Zijn prachtige wintergroene blad vormt een schitterend contrast met lichte bladeren, zoals grijs of zilvergrijs, geel of appelgroen, en met witte, roze of felblauwe bloemen. Zet hem voor grotere struiken met roze bloemen (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), rode bloemen (Japanse kwee, rozenstruiken, Weigelia) of zelfs geel tot oranje (Kerria japonica, Brem 'Lena Orange', Kamperfoelie 'Dropmore Scarlet'). Je kunt hem ook combineren met struikachtige alsemsoorten en dwergwilgen (Salix lanata, Salix purpurea 'Nana'). Deze struik doet het ook uitstekend in een grote pot, om het terras of balkon op te fleuren.