Berberis thunbergii Natasza - Japanse berberis

De Berberis thunbergii 'Natasza' is een van de meest kleurrijke en bonte variëteiten van de Thunbergse zuurbes op de markt! Zijn jonge scheuten zijn van een schitterend karmijnrood en krijgen kleine ovale blaadjes die besprenkeld zijn met felroze en crème, later verkleurend naar zuiver wit en groen en dan naar geeloranje in het najaar, waardoor de tuin van het voorjaar tot de herfst wordt opgelicht. Zijn uitgespreide en compacte groeiwijze maakt hem een perfecte bodembedekker om kleine tuinen op te fleuren, zelfs in een pot op het terras. Zijn discrete crèmegele bloei vindt plaats van mei tot juni en wordt gevolgd door vruchtzetting met felrode bessen die nog lang decoratief blijven na het vallen van het blad. Deze variëteit is zeer winterhard en heeft bovendien het voordeel dat hij bijzonder bestand is tegen meeldauw en brandende zon. Plant deze struik op een zonnige standplaats voor een intensere bladkleuring en in alle goed doorlatende bodems, zelfs droge of kleiachtige.

De Berberis thunbergii, ook wel Thunbergse zuurbes of Japanse zuurbes genoemd, is een struik uit de Berberisfamilie die oorspronkelijk uit Japan komt. Hij kenmerkt zich door een bossige, uitgespreide en lage groeiwijze en een bladverliezend of bijna wintergroen loof in een mild klimaat.

Met een gemiddelde groeisnelheid is de cultivar 'Natasza' een Poolse creatie van Szkółki Kurowscy die 1,25 m in alle richtingen bereikt. De vele kleine takken van deze variëteit dragen doorns die moeilijk te verwijderen zijn, wat hem een interessante keuze maakt voor het creëren van kleine, defensieve hagen. Het blad is de belangrijkste troef van deze berberis. Het bestaat uit kleine, omgekeerd eironde (ovaal, met het bovenste deel van het blad breder dan het onderste) en glanzende blaadjes. Bij het uitlopen zijn ze sterk gespikkeld met felroze en crème, later verkleurend naar zuiver wit en groen. In mei-juni bloeien er talrijke trossen met 1 tot 6 kleine bloemen op de eenjarige stengels. De klokvormige bloempjes, 1 cm lang, zijn crèmegeel. Ze zijn zeer nectarrijk en worden in september-oktober gevolgd door kleine, felrode, bolvormige vruchtjes van 6 tot 8 mm lang, die een deel van de winter aan de twijgen blijven hangen. Het blad krijgt een prachtige geeloranje tint voordat het valt.

De Thunbergse zuurbes is een zeer tolerante struik wat de bodem betreft, verdraagt snoei zeer goed, maar heeft een duidelijke voorkeur voor zonnige standplaatsen. Het is jammer hem te beperken tot de rol van een gesnoeide, monochrome en anonieme defensieve haag; hoewel hij die taak perfect vervult, wordt zijn persoonlijkheid erdoor onderdrukt en zijn van nature gracieuze vorm volledig tenietgedaan. Zijn mooie blad, opvallend bij bepaalde cultivars zoals 'Natasza', verdient een ereplaats voor grotere en donkerdere struiken, met roze (Kolkwitzia, Abelia, Abeliophyllum distichum 'Roseum'), rode (Japanse kweeperen, rozenstruiken, Weigelia) of zelfs gele tot oranje bloemen (Kerria japonica, Brem 'Lena Orange', Kamperfoelie 'Dropmore Scarlett'). Je kunt hem ook combineren met het grijze blad van struikachtige alsem of Convolvulus cneorum. Deze struik kan ook worden geplant in grote rotstuinen, om taluds te bedekken of de rand van een pad te accentueren. Hij doet het ook uitstekend in een grote pot, om het terras of balkon te versieren, waar je hem in het midden plant, omringd door hangplanten en minder kleurrijke struiken.