Aucuba japonica - Broodboom

Aucuba japonica, de Japanse broodboom, is een compacte struik die gewaardeerd wordt om zijn dik, wintergroen en decoratief blad in een glanzend donkergroen. Zijn voorkeur voor schaduwrijke plekken maakt hem onmisbaar om donkere hoeken in de tuin op te vrolijken. Robuust, winterhard, bestand tegen hitte, vervuiling en ziekten: de Japanse broodboom past in elke tuin, maar ook op een terras beschut tegen de zon, tot groot plezier van stadsbewoners!

Behorend tot de kornoeljefamilie, telt het geslacht Aucuba enkele struiksoorten die geliefd zijn om hun vermogen om in diepe schaduw te gedijen. Ze hebben allemaal groot, wintergroen en decoratief blad, net als de Aucuba japonica, de meest voorkomende soort in onze tuinen. Zijn gemakkelijke teelt en winterhardheid hebben veredelaars ertoe gebracht verschillende variëteiten te ontwikkelen, met soms bont, soms gespikkeld blad in wit of geel. Aucuba japonica is oorspronkelijk afkomstig uit China, Japan en de Himalaya, waar hij in de ondergroei groeit en een grote struik kan vormen tot wel 5 meter hoog. In ons gematigd klimaat blijft hij bescheidener en wordt hij zelden hoger dan 3 meter, met een breedte van ongeveer 2 meter. Zijn slanke stengels verspreiden zich via worteluitlopers en afleggers en vormen uiteindelijk een dichte struik door elkaar te steunen. Zijn groeiwijze is bossig, rond en opgaand. Aucuba japonica heeft donkergroen blad met een gelakt en leerachtig uiterlijk. De bladeren zijn enkelvoudig, tegenoverstaand, lancetvormig, met ongelijkmatig getande randen en kunnen meer dan 20 cm lang worden. De weelderigheid van het blad van de Japanse broodboom is zeer gewaardeerd om schaduwrijke en moeilijk te beplanten plekken op te vullen. In mei en juni bloeit Aucuba japonica in rood-paars. De struik draagt dan piepkleine bloemetjes, elk met 4 bloembladen, gerangschikt in trossen aan het uiteinde van de takken. De bloei wordt gevolgd door decoratieve vruchtzetting in de vorm van kleine, felrode steenvruchten, die de hele winter aan de struik blijven en een mooi contrast vormen met het blad. Let op: de Japanse broodboom is tweehuizig; alleen de vrouwelijke planten vormen vruchten, mits er een mannelijke plant in de buurt staat. Deze mooie bessen zijn niet eetbaar voor mensen, maar zijn een lekkernij voor vogels. Net als het blad zijn de vruchten van deze struik bij inname giftig en kunnen ze milde maag- en darmklachten veroorzaken.

Aucuba japonica houdt van schaduwrijke tot licht beschaduwde standplaatsen, en van frisse, vruchtbare, goed doorlatende grond met een neutrale tot licht zure neiging. Hij heeft een goede winterhardheid (tot -15°C), evenals een opmerkelijke resistentie tegen vervuiling, zeewind en sterke hitte. Eenmaal gevestigd kan de Aucuba korte periodes van droogte verdragen zonder eronder te lijden. Omdat hij snoei verdraagt, is hij geschikt voor het vormen van een haag, maar vult hij ook de achtergrond van een border in natuurlijke vorm, zowel in de stad als op het platteland. In een pot fleurt hij balkons, terrassen of binnenplaatsen op en kan hij wat privacy bieden dankzij zijn dichte bladerdek. Zijn voorliefde voor schaduw maakt hem een ideale struik om patio's en portieken te vergroenen. Hij combineert harmonieus met bamboe, dwergmispel of mahonia. Je kunt hem ook combineren met lagere planten zoals Japanse anemonen of purperklokken, die een mooi contrast zullen creëren. Opmerkelijk resistent tegen ziekten en onderhoudsvriendelijk: Aucuba japonica biedt een aangename teeltgemak voor tuiniers, zelfs voor de meest beginnende!