Anisodontea malvastroides Cristal - Kaapse malva roze

De Anisodontea malvastroides 'Cristal Rose' is een bijzonder rijkbloeiende struikmalve, die net zo goed in de vollegrond aan zee staat als in een grote pot op het terras; haar kleine, zachtroze bloempjes, fijn geaderd met donkerroze, openen zich op een eveneens donkerroze keel en fleuren maandenlang haar grijsgroene loof op, soms zelfs tot in de winter als ze vorstvrij staat. Deze grote, overblijvende heester is winterhard tot -8°/-10°C in zeer goed gedraineerde grond. Ze stelt weinig eisen aan de bodem en is daardoor een plant die goed past in tuinen zonder beregening in onze niet al te koude streken.

De Anisodontea, net als de struiklavatera's, behoort tot de grote familie van de Malvaceae. Het is een geslacht dat oorspronkelijk uit Zuid-Afrika komt en 22 soorten weinig winterharde, grote, overblijvende heesters met een houtige basis omvat. De Kaapse malve 'Cristal Rose' is een tuinbouwselectie die onder andere voortkomt uit de Anisodontea malvastroides, een soort die ook wel Sphaeralcea malvastroides wordt genoemd en de bijnaam Anisodontea valse lavatera draagt. Deze soort komt voor in een kleine, halfwoestijnachtige regio in het noorden van het Groot Karoo-bekken. Hoewel haar vorstresistentie beperkt is (tot -8 of -10 °C piek), verdraagt deze soort zomerdroogte goed. In een gematigd klimaat bloeit ze in het voorjaar en het najaar, maar niet in de zomer vanwege de te uitgesproken hitte en droogte.

De cultivar ‘Cristal Rose’ is een plant die tussen een vaste plant en een struik in zit, met een bossige, wat losse maar vertakte, opgaande groeiwijze. Haar groei is zeer snel, de plant bereikt in enkele maanden 1 m hoogte bij 80 cm breedte. Ze biedt ontelbare kleine, ronde bloempjes van 2 tot 4 cm diameter, bestaande uit vijf bloembladen, in een zachtroze tint, fijn geaderd met een dieper roze en gevlekt met donkerroze in het centrum. Deze bloemen, die in de bladoksels verschijnen, zijn kortlevend, maar ze vervangen zich continu van juni tot oktober, gedurende de hele groeiperiode, in opeenvolgende golven die worden gestimuleerd door passende watergift en onder goede teeltomstandigheden. Het loof, dat vrij schaars is, blijft groen of valt af afhankelijk van de strengheid van de winter. Het bestaat uit diep ingesneden bladeren die doen denken aan miniatuur vijgenbladeren, licht behaard en grijsgroen van kleur. De levensduur van de anisodontea is vrij kort, regelmatige snoei verlengt deze. Deze plant gedraagt en kweekt zich als de lavatera 'Barnsley'.

De Anisodontea 'Cristal Rose' is een prachtige plant voor terras en patio, die in koudere klimaten 's winters op een koele, zeer lichte plek moet worden overwinterd. Het is een plant voor de volle zon die meerjariger blijft in goed gedraineerde grond. In onze streken met milde winters komt hij mooi tot zijn recht in een kleine, vrije haag, of in een heestergroep met blauwbloeiende struiken (zoals Ceanothus 'Concha') die haar pastelroze bloei mooi laten uitkomen. Hij combineert ook uitstekend met het zilvergrijze blad van bijvoorbeeld de alsem 'Powis Castle'. Zijn combinatie met struikachtige salies, de vuurwerkplant of met zijn nichtjes de stokrozen en de groot kaasjeskruid is vol romantiek.