Acer x freemanii Autumn Blaze - Freeman esdoorn

De Acer (x) freemanii ‘Autumn Blaze’ is een hybride esdoorn van tuinbouwkundige oorsprong die de stevige structuur, het aantrekkelijke portret en de herfstkleuren van de rode esdoorn combineert met de aanpassingsvermogen en snelle groei van de zilveresdoorn. Deze middelgrote variëteit bereikt een hoogte van ongeveer 15 meter bij een breedte van 12 meter. Hij wordt gewaardeerd om zijn opgaande en ronde vorm, de vlammende oranjerode herfstkleur van het loof en zijn min of meer ruwe schors die op een mooie manier afschilfert. In de tuin is deze esdoorn opmerkelijk goed bestand tegen kou en wind. Hij komt het beste tot zijn recht als solitair op een gazon of in het midden van een border, of aan de rand van het terrein, bij voorkeur in een neutrale tot zure grond die vochtig blijft.

De Acer x freemanii 'Autumn Blaze', soms ook wel ‘Jeffersred’ genoemd, werd in 1965 in de Verenigde Staten gekweekt door Glenn Jeffers. Het is de vrucht van de kruising van de Acer rubrum met de Acer saccharinum, die trouwens ook spontaan hybridiseren wanneer deze twee soorten samen in de natuur voorkomen, bijvoorbeeld in Canada. Deze bladverliezende boom heeft een opgaande vorm en een snelle groei, ongeveer 50 cm per jaar onder gunstige teeltomstandigheden. Op volwassen leeftijd wordt zijn vorm ronder en bereikt hij gemiddeld een hoogte van 15 meter bij een breedte van 12 meter. Het blad, dat in het najaar afvalt, bestaat uit tegenoverstaande, fijn ingesneden bladeren met 3 tot 5 lobben. Het is groen in de zomer en krijgt in oktober een intense oranjerode kleur. De bloei vindt plaats in het voorjaar, in de vorm van kleine trossen rode bloemen. Deze steriele esdoorn produceert geen vruchten. De schors is de eerste jaren glad en heeft een lichte grijze tot zilverachtige kleur. In de loop der jaren krijgt hij een lichtbruine tint en een ruw uiterlijk. Deze schors schilfert in repen af. Het wortelstelsel van de Acer x Freemanii ‘Autumn Blaze’ is dicht en oppervlakkig, waardoor het moeilijk is om andere planten aan zijn voet te kweken. Een tweede, penwortelachtig wortelstelsel ontwikkelt zich in de diepte bij exemplaren die een paar jaar oud zijn, wat zorgt voor de verankering van de boom in de bodem. Onder goede teeltomstandigheden kan deze esdoorn meer dan 80 jaar oud worden. Hij is volledig winterhard, maar kan chlorose vertonen op kalkhoudende en zware grond.

De Acer (x) freemanii ‘Autumn Blaze’ verdient het om bekender en vaker aangeplant te worden in onze tuinen. Hij komt goed tot zijn recht als solitair in een middelgrote tot grote tuin; de schoonheid van zijn schors en zijn herfstblad maakt hem een groot deel van het jaar interessant. Je kunt hem ook in een bosplantsoen combineren met de ijzerboom (*Parrotia persica*), pruikenbomen, kardinaalsmutsen en de karamelboom. Samen vormen ze een vlammend schilderij aan het eind van het seizoen. Hij is gemakkelijk te kweken in vochtige grond en perfect bestand tegen wind, waardoor hij ook gebruikt kan worden als laanboom aan de randen van de tuin.