Acer platanoides Royal Red - Roodbladige Noorse esdoorn

De Acer platanoides 'Royal Red' is een prachtige variëteit van de Noorse esdoorn, die zich onderscheidt door zijn opgaande, kegelvormige groeiwijze, zijn matige groeisnelheid en de sublieme roodpaarse kleur van zijn blad. Dit Amerikaanse ras wordt maximaal 15 meter hoog en 10 meter breed. Hij komt zeer goed tot zijn recht als solitair of in een groepje naast bomen en struiken met contrasterend blad. De Noorse esdoorn stelt weinig eisen aan de bodem, zolang deze maar diep genoeg is voor zijn krachtige wortelgestel.

Oorspronkelijk afkomstig uit de Kaukasus en wijdverspreid in Europa, van Scandinavië tot Spanje en oostwaarts tot in Rusland, is de Acer platanoides een grote, bladverliezende boom met een snelle groei. Hij wordt vaak samen aangetroffen met eik, linde en iep in onze bergbossen. In Nederland gedijt deze lichtminnende soort goed op de meeste plaatsen, mits hij een frisse atmosfeer en vruchtbare, diepe, vochtige en kalkhoudende grond krijgt. Hij kan wel 200 jaar oud worden. Het Amerikaanse ras 'Royal Red' groeit langzamer dan de soort zelf en ook langzamer dan de Nederlandse rassen 'Crimson King' en 'Faassen's Black'. Zijn mooie, dichte en kegelvormige kroon spreidt zich uit en wordt ronder met de jaren. Op volwassen leeftijd bereikt deze boom met één stam een hoogte van 10 tot 15 meter en een breedte van 8 tot 10 meter. Het blad is handvormig, tegenoverstaand, 10 tot 20 cm lang en heeft 5 tot 7 zeer spitse, getande lobben. De bladeren, gedragen door lange bladstelen, zijn glanzend en kaal. Ze hebben een prachtige roodpaarse tot donkerbruine kleur in de zomer, die in het najaar verandert in felrood. De onopvallende bloei, in de vorm van opstaande tuilen met minuscule citroengele bloempjes, vindt plaats voordat het blad uitloopt, in maart. Ze vormen een prachtig contrast met de roodachtige bladknoppen. In juni verschijnen er gevleugelde vruchten van 3 tot 5 cm lang, zogenaamde 'helikoptertjes'. De schors van deze boom is bruin, bijna glad, met ondiepe, lengterichting verlopende groeven.

De Acer platanoides 'Royal Red' is een makkelijke boom om te kweken, zeer winterhard en verdraagt stedelijke omstandigheden uitstekend. Hij is magnifiek als solitair, bijvoorbeeld midden in een park. Hij kan ook worden gebruikt als laanboom langs brede lanen, of als windbreker aan de rand van een grote tuin. In een boomgroep combineert hij mooi met bomen met lichter, groen of geel blad, waarmee hij perfect contrasteert. Hij stelt weinig eisen aan de bodem, zolang deze maar diep en goed doorlatend is.