Taxus baccata Repandens - Venijnboom

De Taxus baccata ‘Rependens’ is een variëteit van de venijnboom met een lage, kruipende groeiwijze, die een originele en zeer elegante wintergroene bodembedekker vormt. Deze langzaam groeiende dwergconifeer draagt zacht, donkergroen naaldvormig loof en siert zich – op vrouwelijke exemplaren – met een mooie vruchtdracht van felrode bessen. Vrijwel onderhoudsvrij, winterhard, en aanpasbaar aan verschillende grondsoorten en klimaten; het zijn veel voordelen die deze variëteit een prijs van de Royal Horticultural Society in Engeland hebben opgeleverd.

Zeer aanwezig in de oudste tuinen en parken van Europa, kijken sommige Taxus baccata ons al honderden jaren aan. Hun levensduur is inderdaad opmerkelijk. De soort, die in het wild zeldzaam is geworden, is oorspronkelijk afkomstig uit Europa, Klein-Azië en Noord-Afrika. Sommige exemplaren in de kloven van de Verdon zouden meer dan duizend jaar oud zijn. Je kunt ook indrukwekkende bomen bewonderen in oude tuinen of op begraafplaatsen, bij kerken. De naalden, de schors en de vruchten zijn giftig voor mens en dier (behalve voor vogels, die de bessen eten en de zaden weer uitscheiden). De cultivar 'Rependens' onderscheidt zich door een kruipende groeiwijze. De venijnboom is een conifeer uit de taxusfamilie, net als de cryptomeria's en de watercipressen. Met zijn langzame groei zal de Taxus baccata ‘Rependens’ een hoogte bereiken van 50 tot 60 cm bij een breedte van wel 4 meter. Zijn vorm, eerst bolvormig, spreidt zich met de jaren uit. Zijn vele, lange en vertakte takken vormen een vrij dicht horizontaal netwerk. Bedekt met afgeplatte, donkergroene en glanzende naalden – aan de onderkant voorzien van twee witte banden – met een spitse maar zeer zachte punt, tooit hij zich met een dikke, gelijkmatige en wintergroene laag. Hij brengt het hele jaar door aanwezigheid en vormt vaak de ruggengraat van de tuin. Het is een tweehuizige boom; exemplaren dragen mannelijke of vrouwelijke bloemen. De rode bessen verschijnen dus na een onopvallende bloei alleen op de vrouwelijke planten.

De Taxus baccata ‘Rependens’ vindt zijn plek in elke tuin, zelfs de meest bescheiden, van noord tot zuid in ons land, en past zich aan aan alle stijlen: strak, speels, modern of poëtisch. Dit des te meer omdat deze venijnboom niet alleen zeer winterhard is, maar ook goed gedijt op elke grondsoort: gewone tuingrond, licht zure of kalkhoudende grond, vochtig of droog. Hij kan een uitstekende bodembedekker vormen, op taluds of zelfs in bosplantsoen, alleen of begeleid door eveneens weinig eisende kruipende struiken (dwergmispel, dwergcipres en laagblijvende jeneverbes, Coprosma, enz.). Snoeien is niet strikt noodzakelijk of beperkt zich tot één keer per jaar, en hij kan zelfs weer uitlopen na een rigoureuze snoeibeurt in het oude hout. Hij stelt weinig eisen aan de standplaats en kan zelfs in de schaduw worden geplant. Als je hem graag bij ingangen wilt houden, is teelt in een pot ook een goede optie.