Sequoiadendron giganteum Pendulum - Mammoetboom

De  Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’  is een zeer originele vorm van de mammoetboom. Elke boom heeft aanvankelijk een slanke en smalle groeiwijze. Naarmate hij ouder wordt, ontwikkelt hij echter een eigen identiteit. De takken spreiden zich uit, kronkelen en de vormen buigen, grillig en onvoorspelbaar, zodat geen enkele boom op de andere lijkt – behalve dan door het elegante, blauwgroene bladerdek dat als gordijnen aan de hangende twijgen blijft. Hoewel hij zich niet zo uitbundig ontwikkelt als de soort, deelt deze conifeer het onmiskenbare charisma en de grote levensduur. Een waar botanisch monument, hij komt goed tot zijn recht in groep of solitair in middelgrote tot grote tuinen, waar hij de nieuwsgierigheid van vele bezoekers zal wekken en van verre opvalt.

De Sequoiadendron giganteum, beter bekend als mammoetboom, is een conifeer uit de moerascipresfamilie (Taxodiaceae), oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, meer specifiek van de vochtige hellingen van de Sierra Nevada in Californië. Fossielen tonen aan dat sequoia's vóór de grote ijstijden in het quartair ook in Europa voorkwamen.

De cultivar ‘Pendulum’ werd in 1863 verkregen bij de kwekerij Lalande in Nantes. Op volwassen leeftijd bereikt hij een hoogte van ongeveer 10 meter bij een breedte van 5 meter. Zijn groeiwijze is aanvankelijk vrij smal en opgaand, maar wordt onregelmatiger, uitgespreid en treurend met de jaren. Zijn gesteltakken zijn bedekt met smalle, driehoekige, spitse naalden van 1 tot 1,2 cm lang, die doen denken aan die van cipressen. Op jonge twijgen zijn ze 0,3 tot 0,6 cm lang. Deze plant is eenhuizig, wat betekent dat er mannelijke en vrouwelijke exemplaren zijn. Wanneer de vrouwelijke kegels worden bestoven, krijgen ze een eivorm, een roodbruine tint en een rechtopstaande houding. Ze rijpen in twee jaar. De bast van deze sequoia is opmerkelijk, zowel door zijn roodachtige kleur, zijn weerstand tegen vuur en schimmelaantastingen, als door de diepe, decoratieve zwellingen en scheuren die zich met de jaren vormen. Deze plant heeft een  zeer uitgebreid maar verrassend oppervlakkig wortelstelsel, wat verplanten wat lastig maakt, maar hem wel in staat stelt met groot gemak voedingsstoffen en vocht uit de bodem op te nemen. Deze eigenschap maakt hem ook kwetsbaar voor harde wind, vooral in zeer losse grond.

De Sequoiadendron giganteum ‘Pendulum’ wordt een uitzonderlijke boom, waar de tuinier die hem plantet trots op zal zijn en die hem ongetwijfeld zal overleven, waarmee hij volledig onderdeel wordt van de geschiedenis van een familie en een tuin. Plant hem solitair of in een kleine groep waar hij een blikvanger in de tuin wordt dankzij zijn merkwaardige silhouet en het onnavolgbare lijnenspel. Deze prachtige conifeer heeft een stevige basis nodig: kies zijn standplaats zorgvuldig, in diepe grond en op een open, maar tegen wind beschutte plek, want die kan hem omver blazen. Hij groeit vrij snel en houdt van een koel, vochtig klimaat, warme zomers en sneeuwrijke winters die uitstekende bescherming bieden aan de wortels en het jonge plantgoed. Na de eerste jaren heeft hij weinig tot geen onderhoud nodig.