Tsuga canadensis Pendula - Oostelijke hemlockspar

De Tsuga canadensis 'Pendula' is een conifeer van bescheiden formaat met een langzame groei. In de loop der tijd vormt hij een weelderige, breed uitgespreide en lage koepel, met een van nature treurend tot kruipend groeivorm. Zijn kronkelende, overhangende takken groeien in verschillende richtingen; een iets meer opgaande vorm kan worden verkregen door de hoofdleider omhoog te leiden en de onderste takken te verwijderen. Zijn glanzende, groene naalden staan langs onveranderlijk treurende twijgjes, als sierlijke gordijnen, wat de struik een uitzonderlijke sierwaarde geeft. Kleine, hangende, eivormige, bruine kegeltjes kunnen verschijnen op een goed gevestigde plant. Hij heeft behoefte aan verse grond, neutraal tot zuur, en geeft de voorkeur aan een standplaats die niet te heet is, beschut tegen de wind.

De Tsuga canadensis, ook wel Oosterse hemlockspar genoemd, is een groenblijvende conifeer uit de dennenfamilie, die van nature voorkomt in Oost-Canada, waar hij vaak groeit in gemengde bossen en esdoornbossen, altijd in de schaduw. Deze soort bereikt langzaam een hoogte van 30 m, met een diameter van 1 m, en kan 600 jaar oud worden. Deze zeer winterharde conifeer geeft de voorkeur aan vruchtbare, vochtige bodems en verdraagt noch droogte noch directe zon. Zijn wortels zijn oppervlakkig en zeer wijd verspreid.

De variëteit 'Pendula', afkomstig van deze soort, veroorzaakte een sensatie toen hij voor 1891 in Duitsland werd ontdekt. Hij onderscheidt zich door zijn bescheiden formaat en zijn fantastische groeivorm, als een grote treurende koepel, breed uitgespreid en laag, of zelfs echt kruipend als hij zijn natuurlijke gang mag gaan. Zijn groei is langzaam. Als hij groeit zonder tussenkomst van de tuinier, zal hij op volwassen leeftijd niet meer dan 1 m hoog worden met een breedte van 5 tot 6 m. Als men zijn groei daarentegen omhoog leidt, kan hij een hoogte van 3 tot 4 m bereiken bij een diameter van 5 m. Zijn knoestige, onvoorspelbare takken, die uit een zeer korte stam ontspringen, buigen sierlijk naar beneden en spreiden zich over de grond uit. Ze zijn bedekt met een gladde, oranjebruine schors, die met de leeftijd zwartbruin en gegroefd wordt. De twijgjes, die hoe dan ook naar de grond gericht zijn, zijn bedekt met korte, platte naalden van 7 tot 16 mm, fijn getand, van een helder, levendig groen aan de bovenkant, met twee witte bandjes aan de onderkant. Ze staan in twee rijen op de twijgjes. De schors schilfert al op jonge leeftijd af in schubben. De hangende, bruine en minuscule kegeltjes, die soms aan volwassen planten verschijnen, zijn 1 tot 2 cm lang.

De Tsuga canadensis 'Pendula' vormt een monumentale en levende massa die niet onopgemerkt blijft in een tuin. Aan zichzelf overgelaten, kan hij worden gebruikt als bodembedekker in een grote rotstuin, of om een muur te bedekken waar hij sierlijk overheen zal hangen in lange sluiers. Als hij als struik wordt opgekweekt, kan hij een weelderig decor vormen op de achtergrond van een border of aan de rand van een bosrand, omdat hij de beschutting van bomen en grote struiken op prijs stelt. Hij past goed bij grote stenen en goed onderhouden gazons; u kunt hem daar aanplanten in verse grond. Hij kan ook deel uitmaken van het decor van een natuurlijke vijver of een wateraftappunt, dicht bij de koelte die hij zoekt, op een niet te hete plek. De werkelijke grafische kwaliteiten van coniferen en de oneindige keuzemogelijkheden voor tuiniers, in alle klimaten van ons land, dringen zich vanzelfsprekend op bij het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van de bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.