Thujopsis dolabrata Nana - Hibacipres

De Thujopsis dolobrata 'Nana' is een dwergvorm van de Japanse thuja. Deze kleine, groenblijvende conifeer wordt al lang in Japan gekweekt en is geliefd om zijn uitgespreide, struikachtige vorm. Zijn dikke, glanzende schubben zijn lichtgroen tot geelgroen en vormen neerhangende "bijlvormige" takjes, met een zilverkleurige onderkant. Het is een zeer winterharde plant, mits geplant in een vochtige, goed doorlatende, niet-kalkhoudende bodem en beschut tegen droge wind. Door zijn gering formaat en matige groei is dit ras perfect voor rotstuinen of vochtige taluds. Hij doet het ook goed in een pot en kan gebruikt worden om structuur te geven aan borders met bladverliezende struiken en vaste planten. 

Thujopsis dolobrata is de enige vertegenwoordiger van dit geslacht, dat verwant is aan de thuja's en behoort tot de cipresfamilie. Het is een grote, groenblijvende conifeer afkomstig uit de vochtige bergbossen van centraal en zuidelijk Japan. In het wild kan deze boom tot 40 meter hoog en 10 meter breed worden en krijgt hij een roodbruine schors die in verticale repen afschilfert. Hij heeft een piramidale, dichte vorm, kan meerdere toppen vormen en heeft afgeplatte twijgen die tot op de grond hangen, wat doet denken aan de elegante veren van sommige varens. Het is een zeer winterharde soort, uitstekend geschikt voor gematigde klimaten en vochtige, niet-kalkhoudende gronden. Zijn hout is duurzaam en aangenaam geurend, vergelijkbaar met dat van Thuja plicata. Bij de Thujopsis zijn de kegels eivormig, klein (15 mm lang bij 10 mm in diameter), bedekt met 6 tot 12 schubben die zelf bedekt zijn met een wit-paarse was als ze jong zijn. De Japanse thuja, die houdt van vochtige omstandigheden, past perfect in een vochtige rotstuin, een mooie pot op het terras of bij een waterpartij, in humusrijke grond.

De variëteit 'Nana' wordt al heel lang in Japan gekweekt en werd in de jaren 1860 in het Verenigd Koninkrijk geïntroduceerd. Zijn groei bedraagt ongeveer 10 cm in hoogte en 15 cm in breedte per jaar, met een maximale grootte van 80 centimeter hoog en 120 centimeter breed. Deze conifeer heeft aromatisch blad dat vrijkomt bij wrijven, bestaande uit afgeplatte, gevlochten lijkende twijgen bedekt met vlezige schubvormige blaadjes van ongeveer 3 mm lang. De ruitvormige blaadjes, die in elkaar grijpen, geven de takjes een plat maar dikker uiterlijk dan bij echte thuja's. Het glanzende loof bestaat uit bijlvormige schubben, helder groen aan de bovenkant en zilverkleurig aan de onderkant, wat hem onderscheidt van echte thuja's.

De Japanse thuja 'Nana' is een plant voor vochtige, niet-kalkhoudende grond. Hij vindt van nature zijn plek in een kleine tuin, een vochtige rotstuin, of geplant langs de rand van een vijver. Je kunt hem ook in een mooie pot op het terras of balkon zetten, met de zorg om zeer regelmatig te besproeien met kalkarm water. Hij combineert mooi met grote stenen langs een watervalletje, varens, astilbes, sleutelbloemen, Farfugium en andere planten voor vochtige maar zonnige plekken. Hij past ook goed bij andere soorten voor een Japanse tuin, zoals de Japanse azalea's, de Japanse esdoorns en de Japanse Hinoki schijncypressen.

De grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een moderne tuin, waar de voorkeur uitgaat naar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een opeenvolging van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzame structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.