Pinus parviflora Fukai - Japanse witte den

De Pinus parviflora 'Fukai' is een compacte, langzaam groeiende vorm van de Japanse witte den, met een bossige en dichte, van nature regelmatige groeiwijze die zijn hele lange leven behouden blijft. Magnifiek in de winter, wanneer hij gouden naalden draagt, maakt hij in het voorjaar plaats voor jonge scheuten met een zeer intense kleur, in een blauwgroene tint omrand met gouden ringen. Zijn prachtige kleuren komen veel sterker naar voren als hij op een zonnige plek staat. Net als alle Japanse dennen verdraagt hij snoei uitstekend, waardoor je in de loop der tijd een levendig sculptuur kunt vormen. Het is een ideale variëteit voor een grote rotstuin of om op magistrale wijze een border te structureren. Weinig eisend en zeer zuinig, geeft deze kleine conifeer de voorkeur aan zon en goed doorlatende grond.

De Pinus parviflora, ook wel Japanse witte den of vijfnaaldige den genoemd, is een plant uit de dennenfamilie (Pinaceae) en is afkomstig uit de bergbossen op 1300 tot 1800 meter hoogte in de Japanse eilanden. In zijn natuurlijke milieu kan deze boomsoort meer dan 20 meter hoog worden en heeft hij een piramidale groeiwijze, vaak even breed als hoog, met een dichte, kegelvormige kroon. Gewaardeerd om zijn hout in Japan, heeft deze elegante soort aanleiding gegeven tot zeer mooie vormen, die vaak als bonsai worden gekweekt.

Nog niet veel verspreid in Nederland, onderscheidt de variëteit 'Fukai', afkomstig van deze soort, zich door zijn compacte formaat en zijn zeer opvallende loof in de winter en het voorjaar. Zijn groeiwijze is over het algemeen rond en bossig. Zijn volle vegetatie wordt gedragen door een compacte en vertakte structuur, bestaande uit blad met een veranderend en contrastrijk kleurenpalet, dat zeer opvallend is in de winter en het voorjaar. Zijn groei is vrij langzaam, ongeveer 11 cm per jaar. Op 10-jarige leeftijd zal hij niet groter zijn dan 1 meter in alle richtingen, en uiteindelijk vormt hij een grote struik van 2,40 meter hoog en 1,80 meter breed. Zijn twijgen, licht gedraaid en bedekt met een bruinzwarte schors, dragen aan hun uiteinden middelgrote naalden van 4 tot 6 cm lang. Ze zijn een beetje spiraalvormig, gegroepeerd met 5 bij elkaar en gerangschikt in dichte bundels, in een spiraal geplaatst. De schors van deze kleine boom schilfert in de loop der tijd af in schubachtige platen.

De Japanse witte den 'Fukai' vindt zijn plek in alle tuinen in Nederland (op een niet te hete standplaats), want zijn Japanse herkomst weerhoudt hem er niet van om te gedijen in heel andere klimaten. In kleine ruimtes komt deze opmerkelijk gekleurde kleine boom goed tot zijn recht als solitair, en zal hij ook met veel glans een grote rotstuin of een zonnige border tot leven brengen. Hij past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde constructies. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met heilige bamboe, in een zeer 'zen'-achtige sfeer. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan het gebruik van vormen, silhouetten en texturen boven een wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.