Pinus mugo Benjamin - Bergden

De Pinus mugo 'Benjamin' is een echt dwergbergden, die zijn hele leven afmetingen onder de meter zal houden. Hierdoor past hij zonder twijfel in de kleinste tuinen en in bescheiden rotstuinen. Het is een kleine grafische conifeer, in de vorm van een zeer dichte kussenvorm, het hele jaar aantrekkelijk en gemakkelijk te integreren in een eigentijdse decoratie. Weinig eisend en zeer winterhard, zal hij goed gedijen in veel gebieden, behalve onder te warme en te droge klimaten.

De Pinus mugo, ook wel Bergden of Bergpijnboom genoemd, is een groenblijvende conifeer uit de dennenfamilie (Pinaceae) die endemisch is in de Europese bergen. Hij komt voor in de subalpiene zone, waar hij de zomerhitte vermijdt, van de Spaanse sierra's, via de hoge Alpen- en Pyreneeënmassieven, tot aan de Balkan. Alleen in Midden-Europa daalt hij af tot een hoogte van 200 meter. In de natuur bereikt hij langzaam een hoogte en breedte van 3 tot 4 meter, met een warrige silhouet die zijn door wind geteisterde habitat weerspiegelt. Het is een soort die zeer goed is aangepast aan het bergklimaat.

De variëteit 'Benjamin' onderscheidt zich van de wilde soort door zijn zeer beperkte grootte, zijn zeer compacte, brede kussenvorm, zijn zeer korte naalden en zijn bijzonder dichte loof. Zijn groei is zeer langzaam, ongeveer 5 cm per jaar. Een exemplaar van 25 jaar oud zal niet hoger worden dan 60 cm, met een breedte van 80 cm aan de basis. Zijn zeer korte, rechtopstaande twijgen zijn bedekt met fijne naalden, 2-3 cm lang, in groepjes van twee en gerangschikt als penseeltjes. De jonge scheuten komen in het voorjaar tevoorschijn uit lichtbruine, harsachtige knoppen. Op zijn stam is de bast bruingrijs van kleur, terwijl deze op de twijgen een groene, glanzende en later zwarte tint heeft.

De Bergden 'Benjamin' vindt zijn plek in een kleine tuin, solitair of in een rotstuin. Hij kan ook in een grote pot op het terras of balkon worden gebruikt. Hij doet het fantastisch in een Japanse tuin en past goed bij grote stenen, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde werken. Je kunt hem combineren met siergrassen, die zeer complementair zijn, of met dwergconiferen met een kruipende groeiwijze (Juniperus horizontalis 'Blue Chip'), bolvormig (Picea abies 'Little Gem'), of zuilvormig (Juniperus communis 'Sentinel'). Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.