Picea pungens Sonia - Blauwe spar

De Picea pungens 'Sonia' is een prachtige, dwergvorm van de Blauwe spar, zeldzaam in cultuur. Hij vormt eerst een bijna bolvormige structuur, om zich vervolgens in de loop der tijd te ontwikkelen tot een sierlijk afgeronde kegel met een zeer compacte groeiwijze. Zijn loof behoudt het hele jaar door een groenblauwe tint. Het bestaat uit hele kleine naalden die dicht opeen staan als borsteltjes rond zijn korte en stevige twijgen. Zijn zeer langzame groei en bescheiden formaat, zonder dat er onderhoud nodig is, maken hem perfect voor aanplant in rotstuinen, maar ook in borders of in potten op het terras. Hij staat graag in de zon, in goed doorlatende grond, zelfs als die tijdelijk arm of droog is.

De Picea pungens, afkomstig van de westkust van de Verenigde Staten en de Rocky Mountains in Noord-Amerika tot in Canada, draagt ook de naam Colorado-blauwspar of blauwe spar. Het is een zeer winterharde, groenblijvende naaldboom die behoort tot de dennenfamilie (Pinaceae). In zijn natuurlijke milieu groeit hij langzaam, heeft een elegante en zeer regelmatige kegelvorm met sterk etagevormig groeiende, horizontale takken. Deze boom kan 25 tot 40 meter hoog worden, verdraagt kalkhoudende grond en enige droogte.

De variëteit 'Sonia', afkomstig van deze soort, is een recente Poolse veredeling. Het is een kostbaar en innemend klein naaldboompje met een compacte groeiwijze, die op jonge leeftijd bolvormig is. Na 4 of 5 voorjaren strekt hij zich wat uit om een afgeronde kegel te vormen, iets breder dan hoog, bekroond door een korte top. Zijn groei is langzaam en regelmatig door de jaren heen, ongeveer 3 tot 6 cm per jaar, zodat hij op 15-jarige leeftijd ongeveer 70 cm hoog is en 90 cm breed aan de basis. Hij produceert korte en dikke, vrij etagevormige twijgen, bedekt met zeer korte en stekelige naalden, gerangschikt in dichte borstels en radiaal rond de twijgen. Zijn jonge voorjaarsscheuten hebben een zacht groenblauwe kleur. De rest van het jaar is zijn tint een mengeling tussen watergroen en zilvergrijs. Zijn schilferige, grijs-paarsige bast is behoorlijk decoratief. 
 

De Blauwe spar 'Sonia' is, door zijn verleidelijke loof, zijn zeer beperkte ontwikkeling zonder onderhoud en zijn gemakkelijke teelt, een perfecte plant voor rotstuinen, terrassen of voor aanplant als randbeplanting. Hij voelt zich thuis in veel situaties en onder veel klimaten, zolang de grond maar goed doorlatend is en de standplaats zonnig. Deze plant past goed bij de stenen van muurtjes, de geometrische lijnen van zwembaden en gemetselde constructies. Je kunt hem combineren met eenjarige voorjaars- of zomerbloeiers, die zijn loof mooi laten uitkomen. De echte grafische kwaliteiten van naaldbomen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, waar de voorkeur uitgaat naar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wisselende bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en kunnen de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Ze combineren goed met heide of struikachtige salies, of met bodembedekkers zoals Aubriëta en Cerastium, en ook met bloeiende struiken zoals Gaura. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.