Picea pungens - Blauwe spar

De Blauwe spar, in het Latijn Picea pungens, ook wel Colorado-blauwspar genoemd, is een conifeer van grote klasse. Hij wordt zowel om zijn schoonheid als zijn robuustheid gewaardeerd. Deze boom is beroemd om zijn unieke blad in een zilverblauwe kleur die het hele jaar door een fantastisch kleuraccent in het landschap brengt. Zijn majestueuze uitstraling en ongebruikelijke kleur onderscheiden hem van andere coniferen, wat hem een favoriet maakt voor grote tuinen en parken.

Behorend tot de dennenfamilie (Pinaceae), is de blauwe spar afkomstig uit de Rocky Mountains in de Verenigde Staten en bereikt hij op volwassen leeftijd een hoogte tussen 9 en 21 meter, met een breedte van 8 meter, afhankelijk van de groeiomstandigheden en het klimaat. Zijn groei is relatief langzaam. Hij heeft een goed gedefinieerde piramidale groeiwijze, met een robuuste stam die horizontale takken draagt die dicht bedekt zijn met naalden. Deze naalden, 2 tot 3 cm lang, zijn stug en prikkend, in een opvallende blauwgroene tot zilverblauwe kleur, wat de boom veel aantrekkingskracht geeft. De kegels, die in het najaar verschijnen, verkleuren van lichtpaars naar donkerbruin en voegen extra visuele interesse toe. De schors van deze spar is aanvankelijk glad en grijs van kleur wanneer hij jong is. Naarmate hij ouder wordt, wordt hij ruwer en barst hij in onregelmatige schubben, waarbij hij donkerdere tinten grijs tot bruin aanneemt. De schorsplaten kunnen soms licht afbladderen en makkelijk loslaten, wat de boom een interessant textuurrijk uiterlijk geeft. De blauwe spar is van nature aangepast aan alpiene en subalpiene omgevingen, waar hij gedijt in rotsachtige, goed doorlatende grond, vaak op grote hoogte. Hij staat graag in de volle zon of halfschaduw, in goed doorlatende grond die in de zomer niet te droog is, neutraal tot licht zuur. De standplaats moet goed doordacht zijn, want hij houdt er niet van om verplant te worden.

In de tuin wordt de blauwe spar meestal solitair gebruikt als blikvanger vanwege zijn statige voorkomen. Zijn blauwachtige tint combineert goed met kleuren zoals goudgeel of felrood van herfstblad. Je kunt naast hem bijvoorbeeld een rode beuk planten, een Nyssa sylvatica (Zwarte tupelo) die bekend staat om zijn buitengewone herfstkleuren, of een Acer platanoides 'Drummondii', een Noorse esdoorn die opvalt door zijn prachtige bonte bladeren. Tot slot zal het planten van de blauwe spar in een rij langs oprijlanen of aan de randen van grote landschapstuinen zijn schoonheid extra benadrukken.