Larix kaempferi Stiff Weeping - Japanse larix

De Larix kaempferi 'Stiff Weeping' is een bladverliezende, dwergvormige naaldboom met een treurvorm die zelden meer dan 2 meter hoog en 1 meter breed wordt. De hangende takken zijn van het voorjaar tot de zomer bedekt met blauwgroene naalden. In het najaar tooit hij zich met een prachtige gouden kleur, waarna in de winter de bruinroze twijgen zichtbaar worden. Met zijn vrij snelle groei is hij perfect voor een kleine ruimte, in een border of als solitair. Zeer winterhard. Hij houdt van een lichte, neutrale tot zure, vochtige bodem en een zonnige standplaats.

De Japanse lariks, Larix kaempferi ook wel Larix leptolepis genoemd, is een grote Japanse naaldboom met een kegelvormige groeiwijze die wel 30 meter hoog kan worden en een bladverliezend loof heeft. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de bergen van het eiland Honshu, op een hoogte tussen 1.300 en 2.900 meter, maar past zich uitstekend aan aan de teelt in laagland in een vrij koel, gematigd klimaat. Hij behoort tot de dennenfamilie (Pinaceae), net als dennen, sparren en zilversparren. Het is een soort die zeer nauw verwant is aan de Europese lariks, Larix decidua.

De Larix kaempferi 'Stiff Weeping' vormt na 10 jaar een treurstruik van 2 meter hoog en 1 meter breed. Zijn groei is vrij snel voor een lariks. De lange, vertakte twijgen hangen tot op de grond en geven de plant een regelmatige vorm. Van het voorjaar tot de zomer is het loof overwegend blauwgroen, bestaande uit zachte, niet-prikkende naalden. Deze zijn in dichte rozetten op de twijgen ingeplant. Deze lariks krijgt, zoals alle andere, in het najaar een prachtige gouden kleur. De mooie, oudroze tot lichtbruine schors die de jonge stengels bedekt, is een extra pluspunt in de winter. Soms wordt hij als sierboom gebruikt vanwege zijn snelle groei en vormen met blauwachtig loof.

Venetiaanse terpentijn, gewonnen uit het sap van de lariks, wordt gebruikt vanwege zijn antiseptische eigenschappen en ook als medium in olieverf voor zijn glanzende effect. De lariks is een belangrijke producent van honingdauw in hooggelegen bossen. Deze, "Manna van Briançon" genoemd, komt van de afscheiding van bladluizen (Cinara laricis) die op de naalden leven. Zijn roodbruine, onvergankelijke hout met duidelijke jaarringen geeft een mooie glans, vooral bij bomen uit berggebieden. Deze boomsoort blijft interessant in een gematigd klimaat, omdat hij bestand is tegen lorkenkanker.

De 'Stiff Weeping'-lariks is een weinig eisende en zeer elegante naaldboom, die gemakkelijk te telen is in een kleine tuin, in een Japanse of exotische border, mits de bodem vrij vochtig maar goed gedraineerd blijft en hij op een zonnige plek staat. Hij is ook zeer geschikt in de buurt van een entree, zijn smalle silhouet leent zich daar goed voor. Hij kan ook gemakkelijk in een grote pot worden gekweekt om het terras of balkon te decoreren. Hij combineert goed met naaldbomen met een bossige of uitgespreide groeiwijze. De echte grafische kwaliteiten van naaldbomen komen van nature tot hun recht in de aanleg van een moderne tuin, waar de voorkeur uitgaat naar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven een opeenvolging van bloei. Deze planten geven structuur aan een border, markeren paden, omzomen het terras en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus vervangen. Ze combineren goed met wuivende siergrassen en heide, waarvan het karakter zeer complementair is. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.

Verzorgingstips: Geef regelmatig water gedurende de eerste twee jaar en bij aanhoudende droogte.