Juniperus horizontalis Icee Blue - Kruipende jeneverbes

De Juniperus horizontalis 'Icee Blue', ook wel kruipende jeneverbes of liggende jeneverbes genoemd, vormt met de tijd een prachtig tapijt van geschubde twijgen, bedekt met een magnifiek blad in een intens zilvergrijsblauwe kleur. Onder invloed van de winterkou krijgt het een purperachtige tint. Deze krachtige en extreem winterharde conifeer is een uitstekende bodembedekker om een grote talud, een rotstuin of een kuip te verfraaien. Hij is perfect aangepast aan moeilijke omstandigheden en groeit vrij snel. Hij houdt van een zonnige standplaats en een goed doorlatende, zelfs arme, af en toe droge en kalkhoudende bodem.

De Juniperus horizontalis is een groenblijvende en kruipende conifeer die behoort tot de cipresfamilie (Cupressaceae). Hij is oorspronkelijk afkomstig uit de noordelijke streken van Noord-Amerika, wat zijn uitstekende winterhardheid verklaart. In zijn natuurlijke omgeving heeft hij een kruipende, zeer uitgespreide groeiwijze, die tot 45 cm hoog en 2 tot 4 meter breed kan worden. Deze soort houdt van een koel klimaat, arme, zandige en/of kalkhoudende grond en heeft geen last van droge omstandigheden.

De liggende jeneverbes 'Icee Blue' (‘Monber’) werd in 1978 ontdekt bij de Bergman-kwekerij in de staat Illinois, VS. Hij zou afstammen van de J. horizontalis ‘Wiltonii’. Na ongeveer 10 jaar vormt hij een kruipende struik met een zeer uitgespreide groeiwijze, ongeveer 15 cm hoog en meer dan 2 meter breed. Hij groeit vrij langzaam als hij jong is, maar de groei versnelt naarmate hij ouder wordt. De uitgespreide takken kunnen wortel schieten, waardoor één plant op termijn een groot oppervlak kan bedekken. Zijn loof bestaat uit twee soorten bladeren; de jeugdige bladeren hebben een schubachtig uiterlijk, terwijl de volwassen bladeren naalden zijn. Zijn kleine, dicht opeengepakte jeugdblaadjes verspreiden bij wrijving een harsachtige, aromatische geur. Het loof heeft een intens zilvergrijsblauwe kleur, en de uiteinden van de volgroeide takken krijgen een mooie purperachtige tint. Deze variëteit draagt geen vruchten. Jeneverbessen hebben een oppervlakkig wortelstelsel, waardoor ze kwetsbaar zijn bij verplanten, gevoelig voor harde wind en moeilijk te combineren met vaste planten.

De kruipende jeneverbes 'Icee Blue' is een buitengewone conifeer, zeer weinig eisend, die zijn plek verovert in de moeilijkste zones van de tuin, mits ze zonnig zijn. Hij is zonder twijfel geschikt voor een droge tuin, op een grote talud, tussen rotsen, bovenop een muur of muurtje of in de buurt van een zwembad, omdat hij goed past bij geometrische lijnen en stenen constructies. Je kunt hem ook installeren in de buurt van een waterpartij, erboven, waar hij over een rotshelling kan afhangen. Hij past zich ook zeer goed aan de teelt in pot aan. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin; deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam struktuur en kunnen gemakkelijk de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst vervangen. Ze combineren goed met mahonia's of met wuivende siergrassen, die een zeer complementair karakter hebben. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.