Ginkgo biloba Menhir - Japanse notenboom

De Ginkgo biloba 'Menhir' is een variëteit van de Japanse notenboom die zich onderscheidt door zijn van nature zeer smalle groeiwijze. Deze prachtige boom vormt spontaan een zuil van 15 meter hoogte die niet onopgemerkt blijft in de tuin, vooral niet onder zijn najaarsloof in een schitterend geel. Deze mannelijke selectie die nooit vrucht draagt, heeft ook meer ingesneden bladeren dan de soort. Als de winter komt, onthult deze wonderlijke naaldboom een perfect geraamte, bedekt met een grijze, gebarsten schors. Minder ruimte innemend dan zijn eerbiedwaardige voorouder, is deze Ginkgo beter geschikt voor de maat van onze moderne tuinen. Hij verdient een ereplaats, geplant als solitair in het gazon.

De Ginkgo biloba, die soms ook Zilveren abrikoos of 'Venushaar' wordt genoemd, verwijzend naar de vorm van zijn bladeren en het aderpatroon dat lijkt op haarvaten, is een bladverliezende boom die zeer primitief is en behoort tot de Ginkgoales, een tegenwoordig bijna uitgestorven familie. Deze levende fossiel, die geen bloemen maar zaadknoppen draagt, bereikt normaal gesproken een hoogte tot 24 meter, vertoont een opgaande groeiwijze in zijn jeugd en wordt later breder uitwaaierend, met een diameter tot 9 meter. Deze majestueuze boom, oorspronkelijk afkomstig uit China, is tegenwoordig (en waarschijnlijk al lang) verdwenen in zijn natuurlijke omgeving, en overleeft alleen dankzij de bewondering en het respect die hij al vele generaties bij de mensheid opwekt, die hem blijft planten en vermeerderen in haar mooiste parken.

'Menhir' is een tuinbouwvariëteit afkomstig van de Ginkgo biloba, recentelijk verkregen in Nederland. Hij onderscheidt zich door een zeer smalle, zuilvormige groeiwijze, waarbij de twijgen van nature naar de stam terugbuigen, en door fijner ingesneden bladeren. De boom bereikt ongeveer 8 meter hoogte bij 1,50 meter breedte op 10-jarige leeftijd, en uiteindelijk 15 meter hoogte na vele jaren. Zijn platte, halfronde, bladverliezende bladeren zijn ingesneden in 2 fijn vertakte lobben. Ze hebben de karakteristieke waaiervorm en zijn 4 tot 10 cm breed. Ze staan in kleine groepjes van 3 of 4 bij elkaar aan de twijgen. Hun kleur, lichtgroen in het voorjaar, krijgt mooie blauwachtige tinten in de zomer, voordat ze op het eind van het seizoen verkleuren naar goudgeel. Ze vallen in november. Deze mooie boom heeft een wijdverspreid wortelstelsel en groeit vrij krachtig vanaf jonge leeftijd.

Je plant de Ginkgo 'Menhir' als solitair in een gazon, waar zijn silhouet van een vreemde vegetarische megaliet het middelpunt van de tuin wordt. Je kunt hem ook combineren met de Perzisch ijzerhout, met vlammend najaarsloof, of met Japanse esdoorns, eikenbladhortensia's, de karamelboom... Het is ook een goede laanboom voor een stadstuin of een grote oprijlaan.

Vreemd genoeg, en ondanks zijn bladverliezende karakter, is de Ginkgo biloba vanuit botanisch oogpunt een naaldboom. Het is een zeer winterharde struik. Hij is ook zeer resistent. Hij was een van de weinige die de bom overleefde die Hiroshima in 1945 verwoestte!

Het is de oudste boomsoort die we op aarde vinden, daterend van 300 miljoen jaar geleden, en heeft alle catastrofes die de aarde heeft gekend overleefd. Deze boom der duizend ecu leeft al duizenden jaren in de Tianmushan-bergen in het zuidoosten van China. Hij werd in de 18e eeuw opnieuw in Europa geïntroduceerd. Van een uitzonderlijke levensduur, is de Ginkgo ook een medicinale plant waarvan het blad wordt gebruikt om de symptomen van de ziekte van Alzheimer te verminderen.