Cupressocyparis leylandii Excalibur Gold - Leylandcipres

De Cupressocyparis (x) leylandii 'Excalibur Gold' is een variëteit van de leylandcipres die vrij dicht bij de beroemde Castlewellan Gold ligt, maar deze overtreft met zijn veel goudkleuriger loof dat niet bruin wordt in de zon. Het is een grote, dichte en goed vertakte haagconifeer vanaf de basis, waarvan de groei in toom kan worden gehouden door snoei, die hij goed verdraagt. Dit maakt hem gemakkelijk te gebruiken in een wintergroene haag. Weinig eisend en winterhard past hij zich aan aan vrij arme, kalkhoudende, kleiachtige grond, vervuiling, zeenevel en zoute mist. Te rotsachtige grond en het zeer droge klimaat van het Middellandse Zeegebied zijn echter te vermijden.

De (x) Cupressocyparis leylandii is een spontane hybride tussen de Cupressus macrocarpa, de Montereycipres, oorspronkelijk uit de bossen langs de centrale kust van Californië, en de Chamaecyparis nootkatensis, de Nootkacipres, afkomstig uit het noordelijke deel van de westkust van Noord-Amerika. Deze twee winterharde, snelgroeiende en tolerante coniferen stellen prijs op een vrij vochtig klimaat. Beide behoren tot de cipresfamilie (Cupressaceae).

De cultivar 'Excalibur Gold', geïntroduceerd in 2000 in Groot-Brittannië, verschilt van de klassieke leylandcipres vooral door de kleur van zijn loof en zijn compactere groeiwijze. In tegenstelling tot andere goudbladige variëteiten, verdraagt deze een zonnige standplaats goed.

Zijn groei is zeer snel, na een aanpassingsperiode. De cipres 'Excalibur Gold' zal gemiddeld 4 m hoog en 2 m breed worden in 10 jaar als hij niet of weinig wordt gesnoeid, en zal uiteindelijk meer dan 15 m hoogte bereiken. Regelmatige snoei (twee keer per jaar) is uiteraard nodig als u hem op 2 of 3 m hoogte wilt houden in een conventionele haag. Deze conifeer heeft een van nature regelmatige, piramidale en dichte vorm. Zijn soepele, licht opgaande twijgen zijn bedekt met vrij grof loof als je van dichtbij kijkt, aromatisch bij kneuzing. Zijn geur is licht zuur. Zijn kleine, stompe, driehoekige bladeren zijn dakpansgewijs gerangschikt op korte, cilindrische zijtakjes die zelf op de twijgen staan. De jonge scheuten zijn goudgeel in het voorjaar, waarna het loof in de zomer licht vergroent, maar een mooie gouden tint behoudt.

Deze conifeer produceert pollen dat voor sommige mensen allergisch kan werken, in het vroege voorjaar. De vrouwelijke kegels, bolvormig en groen, worden bruin bij rijpheid. De bruinrode schors krijgt een grijzige tint met de leeftijd. Het wortelstelsel van deze boom is penwortelvormig, waardoor hij zich zeer diep in de bodem kan verankeren om water en voeding op te nemen en wind, zelfs hevige, kan weerstaan. Zijn winterhardheid is uitstekend, tot ongeveer -20 °C.

De Leylandcipres Excalibur Gold, werkelijk stralend, doorbreekt de monotonie van een decor dat het hele jaar door onveranderlijk groen is. Hij is perfect in een haag die als rol heeft de tuin te beschermen, bijvoorbeeld aan de rand van het platteland of aan zee. Hem op een hoogte van 2 meter houden is echter nogal arbeidsintensief; dit vereist herhaaldelijke snoei, al vanaf jonge leeftijd. Voor een erfafscheidingshaag kiest u beter voor een mix van wintergroene struiken met een bescheidener formaat: Elaeagnus ebbingei, glansmispel (Photinia), Viburnum tinus, liguster (Ligustrum), Japanse kardinaalsmuts (Euonymus japonicus), laurierkers (Prunus laurocerasus), schijnhulst (Osmanthus), die veel gemakkelijker binnen redelijke proporties te houden zijn. In een grote tuin of in een park groeit de leylandcipres in enkele jaren uit tot een majestueuze piramide, als hij vrij mag groeien. Hij kan zo solitair geplaatst worden of gemengd met andere grote struiken in een haag die de biodiversiteit in de tuin veel meer zal bevorderen. Solitair geplaatst in een grote tuin is het een prachtige boom. Zoals veel coniferen past hij in tuinen van alle stijlen, modern, wild, romantisch of Engels.