Fargesia papyrifera - Blauwe bamboe

De Fargesia papyrifera is een prachtige, niet-woekerende bamboe met blauwachtige halmen, waarvan de teelt in de vollegrond is voorbehouden aan onze gematigde streken. Deze Chinese bamboe ontwikkelt jonge stengels bedekt met een zeer dichte, blauwachtige witte waslaag (pruina) die een staalblauwe glans onthult, versterkt door de ochtenddauw. Het blad, in een licht en mat groen, blijft min of meer behouden afhankelijk van de strengheid van de winter. Als de omstandigheden goed zijn, kan de plant een hoogte bereiken van wel 6 tot 8 meter. Net als alle Fargesia-soorten breidt hij zich langzaam over de bodem uit in de loop der jaren, zonder ooit invasief te worden. Zet hem in een pot op het terras of toon hem als een solitaire pol, als een kunstwerk.

De Fargesia papyrifera (synoniem Borinda papyrifera) is een plant uit de grassenfamilie (Poaceae), een soort houtig gras dat zich ontwikkelt vanuit een niet-woekerende, polvormende wortelstok. Bij dit type bamboe ontwikkelen de wortelstokken met zeer korte tussenknopen zich langzaam aan de rand van de pol, die geleidelijk breder wordt, maar ze groeien ook naar binnen in de pol, waardoor deze altijd zeer dicht blijft en niet van binnenuit kaal wordt. De Fargesia papyrifera is afkomstig uit het westen van de Chinese provincie Yunnan, waar hij groeit in bergbossen. Afhankelijk van de groeiomstandigheden is hij bestand tegen vorst tot ongeveer -12°C, volgens sommige bronnen. Hij gedijt in de schaduw of halfschaduw, in diepe, frisse en humusrijke grond.

De Fargesia papyrifera heeft een opgaande groeiwijze. Uiteindelijk kan de plant een breedte van 5 meter of soms meer bereiken. De stengels of halmen van deze bamboe zijn bijzonder dik voor een Fargesia; ze kunnen een diameter van 3 tot 4 cm bereiken bij een hoogte van 8 meter. Deze halmen hebben nog een andere bijzonderheid: ze zijn massief en niet hol zoals bij andere bamboes. Hun blauwachtige kleur is eveneens een kenmerk dat zelden wordt gezien in de plantenwereld. De blauwachtige stengels zijn bedekt met een witte poederlaag ter hoogte van de tussenknopen, waarna ze een meer grijze kleur krijgen. Elke tussenknoop draagt een schede in een licht mahoniebruine kleur die lang aan de stengel blijft zitten, wat een zeer mooie kleurencombinatie oplevert met het blauwgrijs. Het eerste jaar dragen de halmen slechts enkele bladeren. Het blad is half wintergroen en overvloediger aan de bovenkant van de halmen, die daardoor zeer goed zichtbaar zijn. De vrij lange bladeren zijn lancetvormig en toegespitst aan het uiteinde; hun kleur is een licht, wat grijzig groen met een matte afwerking.

De Fargesia papyrifera is een collectiebamboe, die je perfect tot zijn recht kunt laten komen in de tuin of op het terras. In de vollegrond of in potten verdient hij een ereplaats, als solitaire pol langs een pad, in het midden van de tuin of in een zorgvuldig gekozen grote pot die je in koude, vochtige streken in de winter kunt opbergen. Je kunt hem combineren met andere planten met een exotisch uiterlijk, zoals de reuzenhosta 'Empress Wu', de Melianthus major, reuzencanna's of de Dahlia imperialis, die zijn hoge bloemstengels zal laten leunen tegen de stevige halmen van deze Fargesia. De klimmende aster Ampelaster carolinianus zal ook dankbaar gebruik maken van deze providentiële steun, die hij aan het eind van het seizoen en tot diep in de winter zal opleven met roze sterretjes en rode bladeren.