Phyllostachys vivax MacClure - Reuzenbamboe

De Phyllostachys vivax MacClure is een reuzenbamboe die je zelden in cultuur tegenkomt en vaak wordt verward met andere klonen. Deze, herkenbaar aan zijn bijna zwarte jonge scheuten, lijkt de meest winterharde te zijn. Met een opmerkelijke groeikracht ontwikkelt hij halmen die zo breed zijn als palen, met een prachtige smaragdgroene kleur geaccentueerd door witte ringen, en een weelderig, soepel en vol wintergroen blad. Deze sterk woekerende variëteit maakt het mogelijk om snel een bamboebos of een bijzondere haag te vormen. Deze prachtige bamboe gedijt in verse grond, in de zon, op een plek beschut tegen harde wind, omdat zijn dunwandige halmen breekbaar zijn.

Oorspronkelijk afkomstig uit het oosten van China, in de provincies Henan en Zhejiang, maar ook uit Japan, is de Phyllostachys vivax een krachtige bamboe met een sterk woekerende wortelstok en een razendsnelle groei, zelfs in een koud klimaat. Hij behoort tot de grassenfamilie (Poaceae), het is een soort reuzenriet met houtige stengels.

De cultivar MacClure werd in 1981 in Europa geïntroduceerd. Hij is endemisch in Chinese provincies, meer specifiek in het zuiden van Zhejiang, Jiangxi, Henan, Hunan, Jiangsu, Shandong en het zuiden van de provincie Yunnan. Zijn winterhardheid wordt geschat op -18/-20°C voor een korte periode.

Deze bamboe vertoont eerst een gebogen groeiwijze die met de tijd rechtop wordt; hij draagt op zijn stengels mooi overhangende, bebladerde vertakkingen. De wortelstok produceert talrijke scheuten bedekt met een sterk zwart gemarmerde schede. Deze scheuten geven halmen of stengels vrij met een diameter van 6 tot 8 cm, voorzien van een vrij dunne wand die weinig bestand is tegen harde wind en het gewicht van de begroeiing wanneer deze onder sneeuw komt te staan. Ze zijn in staat om meerdere centimeters per dag te groeien en een hoogte van 7, 12 of zelfs 15 meter te bereiken. Elke halm is licht gegroefd, smaragdgroen van kleur, gemarkeerd door ringen van witte waslaag (pruina) net onder de knopen. Oudere halmen krijgen een meer grijze, roestige of geelgroene kleur. Het wintergroene blad bestaat uit hangende bladeren van mooi formaat, lancetvormig, taps toelopend aan het uiteinde, 16 cm lang en 1,5 cm breed. Hun kleur evolueert van blauwgroen naar helder en levendig groen, licht glanzend. Denk er bij sneeuwval aan om zijn halmen vrij te maken door ze te schudden; het gewicht zou ze omver kunnen werpen en afbreken aan de grond.

De onbetwiste ster van tuinen met Aziatische inspiratie, de reuzenbamboe past bij vele stijlen, van het meest eigentijdse tot het meest exotische, via natuurlijke tuinen of watertuinen. In massa geplant, maakt hij het mogelijk om snel zeer vervreemdende bossen te creëren; zijn grafische vorm brengt verticaliteit in het decor. Zijn snelle groei maakt hem een uitstekende kandidaat om een storende inkijk te maskeren, zeker wanneer hij is geplant in een vruchtbare en verse bodem. Zijn aanwezigheid is zo sterk dat je hem ook als solitaire pol kunt planten. In een border kan zijn unieke stijl echter soms moeilijk te combineren zijn. Probeer hem bijvoorbeeld te associëren in een exotisch decor en op zeer verse grond met andere reuzen zoals de Gunnera manicata of de Hosta 'Big Daddy', of met bepaalde palmen in beter gedraineerde grond. Bamboes combineren zeer goed met elkaar; kies variëteiten met verschillend gekleurde halmen. Ze zijn altijd perfect in de buurt van waterpartijen, waar ze de koelte opzoeken. Een groot pad aan weerszijden geflankeerd door MacClure-reuzenbamboes wordt simpelweg een koninklijke laan.

De jonge scheuten van deze bamboe zijn eetbaar en zelfs zeer gewaardeerd door fijnproevers. Het is echter nodig ze lang te koken om de bitterheid te verwijderen voordat je ze kunt proeven.