Zoete aardappel Evangeline (jonge planten)

De zoete aardappel Evangeline is een variëteit met een oranje schil en fel oranje vruchtvlees, die zeer zoet van smaak is. De zoete aardappel is een wortelgewas dat oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt. De langwerpige knol met zijn lichtzoete smaak kan net als een gewone aardappel worden bereid. Het blad van de plant is zeer decoratief. De perskluitjes van deze variëteit kunnen van april tot juni worden geplant, na de laatste vorst, in de vollegrond, onder beschutting of in een pot, afhankelijk van het klimaat. De oogst vindt plaats van september tot november.

Met een hoogte van slechts ongeveer twintig centimeter kan deze vaste plant zich dankzij zijn lange, kruipende stengels over meerdere meters breed uitstrekken. Hij behoort tot de familie Convolvulaceae en het geslacht Ipomoea en heeft een zeer decoratief blad. Sommige variëteiten zijn speciaal geselecteerd vanwege hun blad en worden in de tuin als sierplant gezet, zoals bijvoorbeeld de Ipomoea 'Illusion Midnight Lace' of de Ipomoea 'Sweet Heart Purple'.

De groentevariëteiten produceren langwerpige knollen waarvan de kleur van het vruchtvlees wit, geel, oranje of paars kan zijn. Deze exotische plant heeft warmte en water nodig om zich te ontwikkelen. Hij kan in de vollegrond worden geplant in regio's met warme zomers. In koelere streken kies je beter voor een bedekte teelt of teelt in pot.

In de keuken kan de zoete aardappel net als de gewone aardappel worden bereid (puree, gratin...). Door zijn zoete smaak is hij ook geschikt voor gebruik in desserts zoals cakes, taarten of jam. De eetbare bladeren kunnen net als spinazie worden gegeten. De zoete aardappel is rijk aan bètacaroteen, vitamine B6 en mineralen (koper en mangaan).

De oogst: de zoete aardappel is een kortedagplant. De knolvorming begint dus in september-oktober, wanneer het blad vergeelt. Vlak voor de oogst knip je het blad af. Steek de knollen voorzichtig met een riek los, zorg dat je ze niet beschadigt. Laat ze een paar uur in de zon drogen. De oogst moet klaar zijn voor de eerste vorst.

De bewaring: zoete aardappels bewaar je net als gewone aardappels. Bewaar ze op een koele, droge en donkere plek.

De tip van de tuinman: Hoewel de plant zelf de bodem goed bedekt, is het verstandig om te mulchen. Zo blijft de grond vochtig en hoef je minder te wieden, vooral aan het begin van de teelt.