Cherrytomaat Pear Jewel (jonge planten)

De Tomaat Pear Jewel is een Cherry-type variëteit die veel kleine vruchten in peervorm oplevert, geel getint met roodbruin ("blauw" voor tomaten) in het bovenste deel. Zeer decoratief en perfect om de borrel met vrienden of een familiefietspicknick op te fleuren. Denk ook aan deze soort als je je kinderen de smaak van tomaat wilt leren kennen. Ze zijn dol op kleine, felgekleurde vruchtjes die ze zo uit de moestuin kunnen snoepen. Het planten van de perskluitjes gebeurt van april tot juni, na de laatste vorst, wanneer de plantjes zo'n 15 cm hoog zijn. De Tomaat Pear Jewel is oogstbaar van juli tot oktober.

De tomaat is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Midden-Amerika. Verschillende variëteiten werden al door de Inca's geteeld, lang voordat de conquistadores arriveerden. De term 'Tomaat' komt van het Inca-woord Tomatl en verwijst zowel naar de plant als naar de vrucht. Het is een van de vele voedingsmiddelen die uit de Nieuwe Wereld naar ons kwamen, net als de boon, maïs, pompoen, aardappel en paprika. De tomaat deed er opvallend lang over om onze smaakpapillen te bereiken. En dat kwam omdat hij lange tijd alleen voor zijn esthetische en medicinale kwaliteiten werd gekweekt; hij werd als giftig beschouwd vanwege zijn gelijkenis met de vrucht van de Alruin, een andere nachtschade. Pas aan het begin van de 20e eeuw werd het een vaste gast op onze tafel.

De tomaat is een vaste plant in tropische klimaten, maar wordt in ons gematigd klimaat als eenjarige geteeld. Hij verhout na verloop van tijd en produceert kleine, onopvallende gele bloemetjes die in schermen bijeen staan en zich tot vruchten ontwikkelen. Tomaten kunnen in de vollegrond worden geteeld, maar ook in een bak op een balkon, waarbij je het beste kunt kiezen voor soorten met een compacte groei.

Het is een vruchtgroente met veel voedingsvoordelen. Net als de meeste groenten bevat hij weinig calorieën en veel water, en is hij rijk aan een zeer interessante molecule: lycopeen, een krachtige antioxidant. Hij onderscheidt zich ook door zijn rijkdom aan vitamine C, provitamine A en spoorelementen.

In de keuken kunnen tomaten rauw of gekookt op talloze manieren worden gegeten: in salades of voor de borrel, gegrild, gevuld, gemarineerd, geconfijt, in ratatouille, als saus... Er zijn tomaten in alle kleuren, vormen en maten. Profiteer ervan en kweek meerdere soorten in de moestuin voor afwisseling!

De oogst: De oogstperiodes variëren afhankelijk van de vroegrijpheid: vroege rassen kunnen 55 tot 70 dagen na het planten worden geplukt, middenseizoen rassen na 70 tot 85 dagen en late rassen na meer dan 85 dagen. Pluk de tomaat wanneer hij zijn definitieve kleur heeft gekregen en de textuur, hoewel stevig, een lichte verzachting vertoont. Voor een betere houdbaarheid pluk je de vrucht met het steeltje er nog aan. Let op: onrijpe vruchten, stengels en bladeren bevatten solanine en mogen niet worden gegeten.

De bewaring: De optimale bewaartemperatuur voor tomaten ligt tussen 10 en 15°C. Bewaren in de koelkast is mogelijk, maar gaat wel ten koste van de smaakkwaliteit van de vruchten. Voor langere bewaring kunnen tomaten worden geconfijt, gedroogd, ingevroren, ingemaakt of tot jam worden verwerkt. Om ze te confijten: snijd je tomaten doormidden en vang het sap op. Leg de halve tomaten met de snijkant naar boven op de rooster van je oven. Bestrooi met zout, peper en suiker en laat ze minstens een uur in een zeer zachte oven. Haal ze eruit, doe ze in een glazen pot en schenk er olijfolie over.

De tuintip: Om water geven te beperken, raden we aan om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden.