Cherrytomaat Gold Nugget (jonge planten)

De Tomaat Gold Nugget is een vroegrijp Amerikaans ras dat een overvloed aan kleine, goudgele tot saffraankleurige kerstomaatjes produceert. Samen vormen ze een veelheid aan lichtjes van 2 tot 3 cm in diameter en maken ze de tuin een beetje magisch in de ogen van kinderen. Rond en schattig, je kunt ze heerlijk snoepen direct van de plant of tijdens zomerse borrels met vrienden. Hun zoetige smaak maakt ze ook erg geliefd bij ouders die hun jonge kinderen kennis willen laten maken met de smaak van tomaat. Ze lijken immers zoveel op snoepjes. Dit zeer productieve ras kan al vanaf het begin van de zomer worden geoogst. Het is een struiktomaat (bepaalde groei) en wordt maximaal 80 cm hoog. Hierdoor kan hij ook in kleine ruimtes zoals een patio of een hoekje van een balkon worden geteeld. De groei zal uiteraard niet zo uitbundig zijn als in volle grond, maar er zullen voldoende vruchten worden gevormd om u tevreden te stellen. Het plantgoed kan van april tot juni, na de vorst, worden geplant voor een oogst van juli tot oktober.

De tomaat is oorspronkelijk afkomstig uit Zuid- en Midden-Amerika. Verschillende rassen werden daar al door de Inca's geteeld, lang voordat de conquistadores arriveerden. De enorme variëteit binnen deze nachtschade blijft altijd verbazingwekkend. De term 'tomaat' komt van het Inca-woord Tomatl en verwijst zowel naar de plant als naar de vrucht. Er bestaan vruchten in alle kleuren (rood, natuurlijk, maar ook groen, geel en zelfs enkele zeer zeldzame, blauwe rassen), in alle vormen en maten. Oude rassen zijn stoktomaten (onbepaalde groei) en kunnen twee jaar leven. Recentere rassen hebben een zogenaamde bepaalde groei en stoppen met groeien wanneer ze struikvormig zijn, zodat ze niet hoeven te worden gesteund of aangebonden.

De tomaat behoort tot de vele voedingsmiddelen die uit de Nieuwe Wereld naar ons zijn gekomen, net als de boon, maïs, pompoen, aardappel en paprika. Het duurde echter aanzienlijk langer voordat hij onze smaakpapillen bereikte. En met reden! Lange tijd werd hij geteeld om zijn esthetische en medicinale kwaliteiten. Men dacht dat hij giftig was vanwege zijn gelijkenis met de vrucht van de Alruin, een andere nachtschade. Pas vanaf het begin van de 20e eeuw werd hij een vaste gast op onze tafels.

De tomatenplant is een vaste plant in tropische klimaten, maar wordt in onze streken als eenjarige geteeld. Hij verhout na verloop van tijd en produceert onopvallende, kleine gele bloemen die in bijschermen bijeen staan en zich tot vruchten ontwikkelen.

We moeten toegeven dat zijn vrucht erg mooi is en de moestuin aangenaam kleurt. Hij heeft ook veel voedingsvoordelen. Net als de meeste groenten caloriearm en rijk aan water, bevat hij een zeer interessante molecule: lycopeen, een krachtige antioxidant. En hoe langer de tomaat kookt, hoe meer hiervan beschikbaar komt. Hij onderscheidt zich ook door zijn rijkdom aan vitamine C, provitamine A en spoorelementen.

Tegenwoordig hoeven zijn smaak- en voedingskwaliteiten niet meer bewezen te worden. Voor de tuinier is de tomaat een van de onmisbare zomergroenten. Hij hoeft zich alleen maar af te vragen waarvoor hij hem wil gebruiken om zich een weg te banen door alle bestaande rassen. Is het voor salades, sauzen, om ter plekke rauw te eten, om te koken, enz. Hij zal zich ook afvragen wanneer hij wil oogsten. Het antwoord zal uiteraard afhangen van de gemiddelde zonnestraling in de regio waar zijn tuin zich bevindt. Wees gerust, de keuze is enorm en voor elke situatie is er een tomaat! En hoewel een tomaat inderdaad veel zon en warmte nodig heeft, heeft hij niet per se veel ruimte nodig. Daarom moet u zich niet laten weerhouden om hem in een bak op uw balkon te telen, waarbij u de voorkeur geeft aan rassen met kleine vruchten. Let op: onrijpe vruchten, stengels en bladeren bevatten solanine en mogen niet worden gegeten.

De oogst: afhankelijk van het ras, van vroeg tot laat, kan er 50 tot 100 dagen zitten tussen het uitplanten en de oogst. Er bestaat geen truc om met zekerheid te kunnen zeggen of een tomaat volledig rijp is. Het plukken gebeurt wanneer hij, op zijn minst, volledig de kleur heeft aangenomen waarmee hij werd aangekondigd en wanneer zijn textuur, terwijl hij stevig blijft, een lichte verzachting vertoont. Voor een betere bewaring zorgt u ervoor dat u de vrucht met zijn steeltje eraan plukt.

De bewaring: tomaten blijven minder lang goed naarmate hun watergehalte hoger is. Ze blijven enkele dagen goed in de groentelade van uw koelkast of uitgespreid op een schaal op het aanrecht. Om ze langer te bewaren, kunt u culinaire methoden overwegen zoals tomatenconfijt, gedroogde tomaten, sauzen, ingevroren vruchten, conserven, jam of sap. We zijn dol op confijten omdat het zo eenvoudig en smakelijk is: snijd uw tomaten doormidden en vang het sap op. Leg de halve tomaten met de snijkant naar boven op de bakplaat van uw oven. Bestrooi met zout, peper en suiker en zet ze minstens een uur in de oven op een zeer lage temperatuur. Haal uw tomaten eruit en eet ze meteen op, of bewaar ze in een glazen pot en overgiet ze met olijfolie.

De tuiniertip: het is aan te raden om elk jaar meerdere tomatenrassen te telen om het risico op een volledig mislukte oogst als gevolg van weersomstandigheden of een specifieke ziekte te minimaliseren.
Om het fenomeen 'neusrot' tegen te gaan - dit is geen ziekte maar een calciumtekort - spuit u een calciumrijke smeerwortelgier over uw planten.
Bij het uitplanten aarzelt u niet om de plant tot aan de eerste bladeren in te graven. Dit stimuleert het wortelstelsel, wat garant staat voor een mooie oogst aan vruchten.
De winnende combinaties in de tuin zijn vaak dezelfde als op het bord. Het is een goed ezelsbruggetje om te onthouden dat tomaat en basilicum goed samengaan.

Let op: onze jonge planten in perspotjes zijn professionele producten bedoeld voor ervaren tuiniers: plant ze direct na ontvangst uit en bewaar ze onder beschutting (veranda, kas, koude bak...) bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken, voordat ze buiten worden uitgeplant zodra het risico op vorst definitief is geweken.