Piment Button Red en plant

De Button Red Peper (type Biquinho) is een ras dat zowel sierwaarde als culinaire waarde heeft, met een compacte groeiwijze, zeer productief en uitermate geschikt voor de teelt in pot. De kleine vruchten in druppelvorm rijpen af naar een glanzend rood, en bieden een fruitige en milde smaak die ook voor gevoelige smaakpapillen geschikt is. In de keuken is hij uitstekend in azijn en als pickles, maar ook als kruiderij, in marinades of om een salade op te fleuren. Voor het beste resultaat zet je hem op een zonnige, warme en beschutte standplaats, in rijke, vochthoudende en goed doorlatende grond.

De peper, net als zijn zeer nauwe verwant de paprika, behoort tot de Nachtschadefamilie (Solanaceae). Hij werd al geconsumeerd door de Inca's rond 7500 v.Chr. en werd vanaf 3000 v.Chr. gecultiveerd. De peperplant is een vaste plant in een tropisch klimaat, maar wordt in onze streken als eenjarige gekweekt. Hij produceert kleine, groenwitte bloemetjes met helmknoppen of zaden van verschillende kleuren, afhankelijk van de soort.

De Button Red peper is een tuinbouwselectie van Capsicum, die in de "biquinho/button" catalogi meestal wordt ingedeeld bij het complex Capsicum chinense. "Button Red" wordt in de praktijk beschouwd als een rode biquinho: je komt hem ook tegen onder de namen Biquinho (Red), Little Beak ("kleine snavel"), Chupetinho/Chupetinha, of Sweety Drop (voor de gemarineerde versie). Het "biquinho"-type wordt sterk geassocieerd met Brazilië. De plant vormt een zeer compacte halfheester van 45–60 cm hoogte, die sterk vertakt. De bloemen zijn zelfbestuivend en worden bestoven door insecten.
De vruchten van de Button Red zijn vlezige bessen, hier in een "mini"-formaat: ze zijn hangend, hebben een ronde basis die uitloopt in een klein puntje, meten ongeveer 2,5 cm lang en 1,5 cm breed, en verkleuren van groen naar felrood bij rijpheid. Dit ras onderscheidt zich door een zeer hoge productiviteit (75 vruchten en meer per plant onder gunstige omstandigheden) en door een laag pittigheidsniveau, gerelateerd aan het gehalte aan capsaïcine. Het wordt hier geschat rond de 500 SHU op de Scoville-schaal. Het vruchtvlees is vrij dun en de vrucht kan in zijn geheel worden gegeten. Het aromaprofiel wordt omschreven als fruitig, aangenaam, met een "relief" van peper zonder agressiviteit.

De peper is van nature rijk aan vitamine C, ongeveer twee keer zoveel als citroenen of sinaasappels. Dit is een zeer vluchtige stof waarvan het gehalte aanzienlijk afneemt naarmate de peper droogt. Het wordt nog schaarser wanneer hij tot poeder wordt vermalen. Hij is ook zeer rijk aan vitamine A, die stabieler is en waarvan het gehalte toeneemt naarmate de vrucht droogt.

Oogstperiode en oogstmethode. Je oogst van juli tot oktober, continu, zodra de vruchten hun uiteindelijke grootte en vooral hun uiteindelijke kleur hebben bereikt (rood voor een meer ontwikkelde smaak). Het beste is om de steel met een snoeischaar af te knippen en een klein stukje stengel te laten zitten: dit voorkomt dat je een vertakking lostrekt en stimuleert de volgende productie.

Bewaring. Bewaar ze op korte termijn in de groentelade van de koelkast: daar blijven ze 1 tot 2 weken goed. Je kunt ze invriezen. En, natuurlijk, het grote klassieke gebruik van de biquinho: inleggen in azijn/als pickles, wat de knapperigheid behoudt en een snelle kruiderij oplevert.

Culinair gebruik. Button Red is een peper "voor de smaak" meer dan "voor de hitte": hij is gemakkelijk heel te eten, in een salade, als topping op gerechten, of om een decoratief rood accent te geven. De beste toepassing blijft azijn (pickles): deze vruchten zijn perfect voor bij de borrel, op een plankje, in een sandwich, of zelfs als garnering voor een cocktail.