Cayennepeper Impala (jonge planten)

De Cayennepeper 'Impala', in het Latijn Capsicum frutescens, is een ras dat bekend staat om de krachtige en tegelijkertijd verfijnde smaak van zijn vruchten. De plant, met een opgaande, bossige groeiwijze, produceert langwerpige pepers van ongeveer 10 cm lang, die bij rijping van groen naar felrood verkleuren. Het is een vorstgevoelige plant die als eenjarige wordt gekweekt. Hij heeft veel warmte nodig en vraagt om een zeer rijke, luchtige en goed bemeste grond. Plant de 'Impala'-peper in mei, of onder beschutting vanaf april, voor een oogst van eind juli tot oktober.

Paprika's en pepers komen van dezelfde plant! Het zijn opeenvolgende selecties die hebben geleid tot de paprika, met zijn milde smaak, en de peper, met zijn pittige smaak. De sterkte van pepers wordt gemeten op de schaal van Scoville, die loopt van 0 tot 10 (0 komt overeen met de paprika). Ze werden in Europa geïntroduceerd door Christoffel Columbus en verspreidden zich snel over de hele wereld. Met uitzondering van enkele rassen, worden paprika's en pepers in ons klimaat als eenjarige planten geteeld.

Ze behoren tot de nachtschadefamilie (Solanaceae) en zijn onderverdeeld in vijf belangrijke soorten: Capsicum annuum (de meest voorkomende), Capsicum baccatum, Capsicum chinense, Capsicum frutescens, en Capsicum pubescens.

De vruchten, eerst groen, krijgen hun definitieve kleur tijdens het rijpen: rood, geel, bruin, oranje, paars... Hun vorm is variabel: blokvormig, langwerpig, half lang...

Pepers en paprika's zijn rijk aan vitamines en antioxidanten, waaronder capsaïcine, die verantwoordelijk is voor de meer of minder brandende smaak van deze vruchten.

In de keuken zijn paprika's en pepers aanwezig in vele wereldkeukens (Azië, Latijns-Amerika, het Middellandse Zeegebied...) en kunnen ze op talloze manieren worden bereid. Paprika's worden rauw of gekookt gegeten, gevuld, gemarineerd, gegrild, in salades, ratatouille... terwijl pepers, vers of gedroogd, gerechten op smaak brengen en kruiden afhankelijk van hun sterkte.

Deze groente-vruchten zijn vraatzuchtige planten die een zeer rijke grond nodig hebben en houden van een standplaats in de volle zon.

De oogst: de oogst vindt plaats van augustus tot oktober (of al vanaf juli voor sommige rassen), door de steel met een snoeischaar of mes af te knippen.

De bewaring: paprika's en pepers zijn enkele dagen houdbaar in de koelkast. Het is ook mogelijk ze in te vriezen of te drogen.

De tip van de tuinier: Wij adviseren om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze bescherming houdt de grond vochtig en beperkt ook het onkruid wieden. U kunt ook kiezen voor een minerale bodembedekking (bakstenen, leisteen...) die warmte zal vasthouden. De peper is een soort die niet goed gedijt in de buurt van een walnootboom.