Rosmarinus officinalis Tuscan Blue - Rozemarijn

De Rosmarinus officinalis 'Tuscan Blue' is een rozemarijnvariëteit die ideaal is voor in de keuken en in Toscane vaak wordt gebruikt voor lage hagen. Het is een krachtige selectie met een opgaande groeiwijze, die vooral in het najaar uitbundig bloeit en grote, zeer aromatische bladeren heeft. Deze groenblijvende heester is een groot deel van het jaar decoratief, bloeit soms ook aan het einde van de winter (afhankelijk van het jaar en het klimaat), en de nectarrijke bloemen worden druk bezocht door bestuivende insecten. Door zijn mediterrane herkomst houdt rozemarijn nog steeds van warmte, droge zomers en relatief milde winters. Geef hem een plek op een droge helling of tussen de stenen van een rotsachtige bodem, daar komt hij pas echt tot zijn recht!

De Echte rozemarijn, Rosmarinus officinalis, is een kleine heester die oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied komt. Hij behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), waartoe veel geneeskrachtige en aromatische planten behoren. Naast zijn vele culinaire en therapeutische eigenschappen, werd aan deze plant lang het vermogen toegeschreven om de lucht te zuiveren en kwade geesten te verdrijven. Rond de Middellandse Zee werd hij als wierook verbrand. Afhankelijk van de regio en zijn natuurlijke omgeving heeft hij zich lokaal aangepast, wat leidt tot vrij uiteenlopende kenmerken wat betreft winterhardheid, groeiwijze en bloei.

'Tuscan Blue' vormt in enkele jaren een grote struik met opgaande stengels en kan onder goede omstandigheden tot 1,50 meter hoog en 1 meter breed worden. De groei is veel sneller in rijke, vochtigere grond, maar dan wordt de levensduur korter en de struik minder vol. In koelere streken (zoals in Nederland) bloeit hij gemakkelijker in het voorjaar, meestal in maart-april. In warmere streken bloeit hij veel uitbundiger in het najaar. Daar wordt de bloei op gang gebracht door de terugkeer van regen na een periode van intense droogte. 'Tuscan Blue' draagt voor een rozemarijn vrij grote bloemen. Ze staan in trossen die op aren lijken langs de jonge twijgen. De kleur is een zacht blauwpaars met een witte keel. Het groenblijvende loof bestaat uit smalle, glanzend groene blaadjes met een viltig, witachtig onderkant. Ze zijn groter dan die van de gebruikelijke variëteiten en hebben de bijzonderheid dat ze zijn opgerold, wat ze een lijnachtig uiterlijk geeft. Dit is een aanpassing aan droogte. Deze variëteit 'Tuscan Blue' is winterhard tot ongeveer -12 °C in zeer goed doorlatende grond.

Het hele jaar door groen, met een heerlijke geur voor in de lucht en de keuken: de Echte rozemarijn en zijn varianten zijn perfect om snel een droge tuin, rotstuin of een schrale plek met weinig grond op te fleuren. Ze vormen de basis van een mediterrane tuin, maar doen het ook goed in sommige kustgebieden met zeer zanderige grond die weinig vocht vasthoudt. Je kunt met deze 'Tuscan Blue' een lage haag maken of hem combineren met andere kleine heesters voor droge grond: kroonkruid, cistusroosjes, grote lavendel 'Meerlo'... Het is een uitstekende leverancier van nectar voor bijen, in een periode van het jaar waarin bloemen schaars zijn. De wortels van rozemarijn scheiden stoffen af die de kieming en groei van andere planten remmen: in een rozemarijnborder die niet wordt beregend, hoef je dus nooit te wieden!