Parthenium integrifolium - Wilde kinine

De Parthenium integrifolium, lokaal ook wel Wilde Kinine of Grote Amerikaanse Kamille genoemd, is een vaste plant en medicinale plant die zonder veel zorg groeit en bloeit in de grote vlakten van het oosten en middenwesten van de Verenigde Staten. Hij vormt een grote, volle pol en bloeit de hele zomer met luchtige bloeiwijzen die bestaan uit een veelheid aan kleine, bolvormige en wollige, bijna witte bloemetjes, die een beetje doen denken aan die van statice of strobloemen. Omdat hij zowel kou als hitte verdraagt, past hij zich goed aan aan elke goed doorlatende grond, zelfs aan grond die in de zomer vrij droog is. Deze vaste plant is interessant om lichtheid en transparantie in een border te brengen en is perfect voor een wilde tuin.

De Parthenium integrifolium behoort tot de Asteraceae-familie, net als kamille en margrieten. Het is een wilde botanische soort in staten als Texas en Oklahoma, tot in het noorden van Minnesota en het oosten van Massachusetts. Daar vind je hem in graslanden, aan bosranden, op hellingen en in verstoorde gebieden, vaak op klei-leemgronden of in zanderig leem. Het is een vaste plant die overwintert met zijn wortelstok; de vegetatie komt in het voorjaar boven de grond en sterft in het najaar af. Een volwassen exemplaar vormt een opgaande pol van ongeveer 80 cm hoog en 50-60 cm breed. De stengels dragen klierachtige bladeren van wisselende grootte en eivormige tot lancetvormige vorm, met getande, gezaagde of gelobde randen. Hun kleur is een mooi fris groen. De bloei strekt zich uit van juni tot september. De bloeiwijze, die boven het blad uitsteekt, is een verzameling van verschillende bloemhoofdjes die elk minimaal 15 buisbloemen bevatten. Elke buisbloem bestaat uit een witachtige, wat wollig ogende centrale schijf, omgeven door 5 tot 6 bloemblaadjes met een papieren textuur. De geur van de bloemen is aangenaam, zoet en een beetje medicinaal. Deze bloei wordt veel bezocht door bijen. De verwelkte bloeiwijzen blijven erg lang decoratief, tot in de winter. Je kunt ze uitstekend gebruiken in droogboeketten. Deze plant werd door de indianen gebruikt voor medicinale en veterinaire doeleinden.

De wilde kinine is een mooie, pretentieloze plant voor een tuin waar ruimte is voor de natuur. Zijn bloei blijft lang decoratief en hij brengt lichtheid in borders met bloemen of struiken. Zijn uitstekende winterhardheid (-25 °C) en zijn tolerantie voor hitte maken dat hij in veel regio's toegepast kan worden. Je kunt hem bijvoorbeeld combineren met rozestruiken, omdat hij een beetje dezelfde decoratieve rol speelt als de gipskruid, maar dan veel minder kwetsbaar is. De combinatie met vaste salie (Salvia Pratensis Evelyne) of struiksalie is ook erg geslaagd. In een naturalistische beplanting kun je deze Parthenium denken aan het planten met siergrassen en zonnehoeden, de prikneus (Lychnis coronaria), distels…