Zoethout BIO Ferme de Sainte Marthe - Glycyrrhiza glabra

Zoethout, Glycyrrhiza glabra in het Latijn, is een vaste plant die wordt gekweekt om zijn aromatische en zoete wortel. Deze wortel wordt, eenmaal gedroogd, traditioneel geconsumeerd in de vorm van stokjes. Het wordt ook gebruikt om desserts en exotische gerechten op smaak te brengen. Deze plant, die beter gedijt in warme klimaten, kan 1,5 meter hoog en 1 meter breed worden. Zaaien van maart tot juni.

Met zijn herkomst in het Middellandse Zeegebied en behorend tot de familie Fabaceae, dankt zoethout zijn naam aan het Griekse Glucus en Riza, wat respectievelijk Zoet en Wortel betekent. Het staat bekend onder verschillende namen: Zoethout, Zoethoutboom, Zoete wortel of zelfs Régalisse. Het is een rhizomateuze plant die wordt gekweekt om zijn wortels. Al sinds de oudheid en in de Chinese geneeskunde gebruikt vanwege hun geneeskrachtige eigenschappen, zijn ze tegenwoordig vooral bekend als snoepgoed.

Zoethout is een bladverliezende vaste plant met een bossige groeiwijze die, op een geschikte standplaats, een hoogte van 1,5 meter kan bereiken. Hij draagt grote samengestelde bladeren van 7 tot 15 centimeter, met 9 tot 17 deelblaadjes. De bloei vindt plaats aan het einde van de zomer in de vorm van bloemen die lijken op die van erwten, mauve tot paars van kleur.

In de keuken kunnen stukjes wortel, door ze te trekken, nagerechten, Chinese soepen en zelfs warme melk op smaak brengen. Als aftreksel verlicht zoethout moeilijke vertering en maagklachten. In de vorm van een stokje wordt de wortel door sommigen 'gekauwd' met een vleugje nostalgie!

Hoewel winterhard, heeft zoethout vanwege zijn mediterrane herkomst nog steeds behoefte aan warmte. Op een zonnige standplaats in rijke, diepe en goed doorlatende grond zal hij het beste presteren. Zoethout houdt van een koel 'voetje', dus denk eraan om hem royaal te mulchen om hem te beschermen tegen zomerdroogte maar ook tegen winterkou.

In de tuin plant u hem solitair, op een vrij open plek, want als hij het naar zijn zin heeft, kan hij woekeren: hij vormt zeer lange wortels en elk stukje wortel dat na de oogst in de grond blijft zitten, kan uitgroeien tot een nieuwe plant.

Oogst: de eerste oogst van zoethout vindt plaats in de zomer of het najaar van het 3^e jaar na het zaaien. Dit gebeurt door de wortels op te graven met een spitvork. Het wordt aanbevolen om niet meer dan een kwart van de wortels te nemen.

Conservering: eenmaal geborsteld, gewassen en zorgvuldig gedroogd, kunnen zoethoutwortels in een zakje op een droge plaats worden bewaard.

De tuintip van de expert: Om water geven te beperken, adviseren we u om de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen blad. Deze beschermlaag houdt de grond vochtig en vermindert ook het onkruid wieden.

Niet-ontsmette of 'NT' zaden zijn afkomstig van conventioneel geteelde planten (vaak met gebruik van gewasbeschermingsmiddelen), maar ze ondergaan geen behandeling na de oogst. Deze zaden zijn toegestaan in de biologische tuinbouw wanneer biologische zaden niet op voorraad zijn.