Snoepblad Dropshot - Tagetes filifolia

De Tagetes filifolia 'Dropshot' is een eenjarige anijskruidnagel-variëteit die gewaardeerd wordt om zijn blad met een uitgesproken smaak van zoethout en anijs. Deze aromatische eigenschap maakt het een interessante plant voor de keuken en voor gebruik in thee. De plant vormt een klein, rond polletje dat zelden hoger wordt dan 30 cm, met fijn ingesneden blad in een mooi zachtgroen. Eind zomer produceert het een bloei bestaande uit kleine witte bloemetjes. Een geurige anijskruidnagel die goed geschikt is voor teelt in pot of bloembak, om van zijn voordelen te genieten op een balkon of vensterbank.

De Tagetes 'Dropshot' ontwikkelt zich gemakkelijk in voedselrijke en vochtige bodems. Deze eenjarige verdraagt volle zon goed, al kunnen brandend hete standplaatsen een meer uitgesproken en licht bittere smaak geven. Robuust en resistent tegen ziekten, is hij gemakkelijk te telen. In een kruidentuin vindt hij, dankzij zijn kleine formaat en bossige groeiwijze, zijn plek aan de voet van hogere planten.

De Tagetes filifolia, in de volksmond ook wel Anijskruidnagel, Zoethouttagetes of Iers kantwerk genoemd, behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae), net als de afrikaantjes. Het is een eenjarige, kruidachtige plant afkomstig uit Midden-Amerika, wijdverspreid in veel gebieden met een gematigd klimaat, in een groot deel van Latijns-Amerika, van Noord-Mexico tot Argentinië. Bij de Maya's van de hooglanden werd Tagetes filifolia voornamelijk gebruikt voor het behandelen van maag-darmproblemen en voor het verlichten van koorts.

De variëteit ‘Dropshot’ is een selectie aromatisch kruid uit het assortiment van Hem Genetics (Nederland). Het vormt een goed vertakte plant met een bolvormige groeiwijze, die een hoogte van 15 tot 25 cm in alle richtingen kan bereiken. Het blad bestaat uit fijne, delicate en zachte blaadjes in een mooi glanzend groen, met een zoete zoethoutsmaak. In augustus-september verschijnen er, aan het uiteinde van de stengels, minuscule gele bloempjes met een enkel wit bloemblad.

De Zoethouttagetes is een plant die zowel aromatisch als medicinaal is. Alleen het blad van deze plant is eetbaar, het geeft in de mond eerst een smaak van zoethout, gevolgd door een anijsachtige toon. In de keuken wordt het gebruikt om soepen en zeevruchten op smaak te brengen, de smaak van vis- en gevogeltegerechten te versterken, en om desserts, gebak en fruitsalades te verfijnen. In thee behouden de gedroogde blaadjes hun smaak en kunnen ze worden gerehydrateerd.

Oogst: De oogst van het blad kan plaatsvinden van juli tot september, op voorwaarde dat de planten voldoende ontwikkeld zijn. Het is aan te raden niet meer dan een derde van de twijgen te nemen om de plant door te laten groeien. Deze oogstmethode maakt het mogelijk meerdere keren te oogsten voordat de Anijskruidnagel in bloei komt.

Conservering: Eenmaal geoogst, kan het blad van de Zoethouttagetes gedroogd worden bewaard. De kwaliteit van het product hangt af van de kwaliteit van het drogen. Welke methode je ook kiest, het drogen gebeurt uit direct licht (dus niet in de volle zon), bij een temperatuur onder de 40°C. Leg de blaadjes zo dat ze elkaar niet overlappen, zodat het drogen gelijkmatig verloopt. Droog tot de blaadjes volledig bros zijn.

De tuintip: Vanwege de relatief onopvallende bloemen, is het beter om de ‘Dropshot’ als een aromatisch zomerkruid te telen. Hiervoor is het aan te raden de plant regelmatig te snoeien om verse, geurige stukjes te krijgen, ideaal voor in de keuken.