Mexicaanse dragon BIO Ferme de Sainte Marthe - Tagetes lucida

De Mexicaanse dragon, Tagetes lucida in het Latijn, is een aromatische vaste plant die wordt gebruikt als vervanger voor dragon, maar met mate omdat de smaak, een beetje anijsachtig, krachtig is. Deze mooie plant kan 50 cm hoog worden en biedt een aangename zomerbloei in geel-oranje. Hij is gemakkelijk te kweken maar vrij weinig winterhard en doet het goed in een pot. Zaaien in april – mei voor een oogst van juni tot oktober het jaar daarop.

Ook wel Mexicaanse dragon of Glanzend afrikaantje genoemd, is Tagetes lucida een aromatische vaste plant, afkomstig, geheel zoals verwacht... uit Latijns-Amerika waar hij ten tijde van de Azteken 'Yauhtli' of 'Wolkengras' werd genoemd omdat hij hen die bang waren voor de bliksem verlichting bracht. Dit heilige kruid werd ook gebruikt voor sjamanistische rituelen.

Hij behoort tot de familie van de Asteraceae en heeft een vertakte groeiwijze die tot 50 centimeter hoog kan worden. De Mexicaanse dragon heeft ovale, getande bladeren met kleine blaasjes die de etherische olie bevatten. Hij bloeit in de zomer of het najaar, afhankelijk van de regio, met kleine goudgele bloemhoofdjes. De hele plant is geurig en verspreidt een geur van dragon gemengd met anijs.

In de keuken kan Tagetes lucida zowel vers als gedroogd worden gebruikt. Hij kruidt vele gerechten zoals vinaigrettes, saus Béarnaise, vis en gevogelte.

De bladeren en bloemen van de Mexicaanse dragon worden gebruikt omwille van hun aromatische karakter, maar ze hebben, in hoge doses geconsumeerd, ook entheogene eigenschappen waarvan de bijwerkingen niet goed bekend zijn. Gebruik ze daarom met mate, temeer omdat hun smaak krachtig is.

In de tuin wordt de Mexicaanse dragon op een zonnige plek gekweekt, in rijke, lichte en goed doorlatende grond. Hij is winterhard, maar slechts tot ongeveer -5°C. In gebieden met strenge winters kunt u hem het beste in een pot kweken, zodat u hem kunt beschermen tegen zware vorst.

Oogst: De oogst vindt een jaar na het zaaien plaats en strekt zich uit over een lange periode, van juni tot oktober. Het oogsten gebeurt eenvoudig met een schaar, door bladeren en bloemen af te knippen.

Bewaring: hij is enkele dagen houdbaar in de koelkast of, enkele maanden door drogen.

De tip van de tuinman: Om water geven te beperken, adviseren wij u, vanaf eind mei, de bodem te mulchen met dunne, opeenvolgende lagen grasmaaisel, bij voorkeur gemengd met afgevallen bladeren. Deze beschermlaag, die de grond vochtig houdt, vermindert ook het onkruid wieden. Deze mulch, vernieuwd in het late najaar, helpt ook om de plant tegen de kou te beschermen.