Citroenmelisse BIO - Melissa officinalis (zaad)

Citroenmelisse is een aromatische, kruidige, geneeskrachtige en bovendien zeer bijenvriendelijke vaste plant die een bossige groeiwijze heeft. Hij is heel gemakkelijk te kweken, zowel in de vollegrond als in pot. De bladeren geven een citroenachtige toets aan je rauwkostgerechten, visgerechten of desserts. Ook is de plant geschikt voor het maken van thee. Zaai citroenmelisse van april tot juni voor een oogst van mei tot oktober.

De plant is oorspronkelijk afkomstig uit het Middellandse Zeegebied. Hij behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), net als munt. Het is een zeer bijenvriendelijke, kruidachtige vaste plant. De naam komt trouwens uit het Grieks, 'melissa', wat 'bij' betekent. Citroenmelisse wordt ook wel melisse genoemd, een naam die verwijst naar de citroengeur van de bladeren, ideaal om muggen op afstand te houden in de zomer!

Kies zorgvuldig de plek waar je hem wilt zaaien. Citroenmelisse is een bossige plant die wel 80 cm hoog en 50 cm breed kan worden. Hij staat graag op een zonnige of halfbeschaduwde plek. Zaai hem bij voorkeur op een wat geïsoleerde plek, want citroenmelisse kan flink uitgroeien en de buurplanten overwoekeren. Om te voorkomen dat citroenmelisse invasief wordt, moet je hem niet vergeten te snoeien tijdens de bloei. Het is een zeer winterharde plant die vrijwel overal kan groeien. Citroenmelisse doet het ook uitstekend in een pot, zodat je de uitbreiding onder controle kunt houden.

In de keuken geven de verse of gedroogde bladeren van citroenmelisse een citroenachtige toets aan rauwkost, visgerechten of desserts. Ze worden ook gebruikt voor het zetten van thee.

 Oogst: de bladeren kunnen van mei tot oktober worden geoogst, naar behoefte. In juni bevat citroenmelisse de hoogste concentratie aromatische kwaliteiten. Als je de bladeren wilt drogen, knip dan de stengels af wanneer ze in de knop staan.

Bewaring: gebruik de bladeren van citroenmelisse vers om optimaal van hun geur te genieten. Voor een langere bewaring kun je ze invriezen of drogen. Om te drogen, hang je de stengels op een schaduwrijke, goed geventileerde plek en bewaar je de bladeren vervolgens in luchtdichte potten.

De tip van de tuinman: Bewaar na het snoeien een paar takjes citroenmelisse. Leg ze in je kast om de was lekker te laten ruiken en motten op afstand te houden.