Basilicum Dark Opal

Basilicum Dark Opal, ook wel bekend als Basilicum met dieppaarse grote bladeren, is een variëteit met grote, donkerrode bladeren met een paarse tint. Deze eenjarige kruidachtige plant uit de Lipbloemenfamilie wordt gekweekt als keukenkruid vanwege de zeer aromatische bladeren.

Basilicum is een aromatisch kruid van 30 tot 40 cm hoog. De stengels zijn rechtopstaand en vertakt met een vierkante doorsnede, zoals bij de meeste lipbloemigen. Ze dragen ovale bladeren waarvan de grootte en kleur (variërend van meer of minder diepgroen tot paars) verschillen per soort. De bloemen zijn wit of mauve, klein van formaat en gegroepeerd in aren.

Basilicum wordt veel gebruikt in de mediterrane maar ook in de Aziatische keuken. De verse of gedroogde bladeren worden gegeten in salades, marinades of sauzen (pesto) bij pasta, vlees of vis.

De bloemen van basilicum bevatten een etherische olie op basis van eucalyptol en eugenol. Het gebruik ervan helpt bij het bestrijden van angst en infecties; het is een krampstillend en antibacterieel middel met kalmerende en ontspannende eigenschappen.

In de tuin gedijt basilicum in elke goede, humusrijke en goed doorlatende bodem. Het heeft een hekel aan kou en overmatig vocht. Zet de plant op een plek in de (niet brandende) zon of in de halfschaduw.

Oogst: van begin zomer tot in het najaar oogst u de bladeren naar behoefte, door ze simpelweg met de hand of een schaar af te knippen.

Bewaring: het is mogelijk de gedroogde bladeren in luchtdichte dozen te bewaren. Invriezen is ook een optie, maar uw basilicum kan dan wel wat van zijn smaak verliezen.

De tip van de tuinman: Droogte zorgt er vaak voor dat basilicum doorschiet. Aarzel niet om de bloeiwijzen te toppen en de plant te besproeien om de productie van nieuwe bladeren te stimuleren.