Citroenmelisse BIO - Melissa officinalis

Citroenmelisse of Melissa is een bossige, meerjarige plant die zeer rijk is aan nectar. Het is een aromatische, kruidige en medicinale plant die heel gemakkelijk te kweken is, zowel in de vollegrond als in pot. De bladeren geven een frisse citroensmaak aan je rauwkostgerechten, visgerechten of desserts. De plant is ook geschikt voor het maken van kruidenthee. Zaai Citroenmelisse van april tot juni voor een oogst van mei tot oktober.

Citroenmelisse komt oorspronkelijk uit het Middellandse Zeegebied en behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae), net als munt, waarmee het soms op het eerste gezicht wordt verward. Het is een zeer nectarrijke, kruidachtige vaste plant. De naam komt trouwens uit het Grieks, 'melissa', wat 'bij' betekent. Citroenmelisse wordt ook wel Melissa genoemd, een naam die verwijst naar de citroengeur van de bladeren, ideaal om muggen in de zomer op afstand te houden!

Kies zorgvuldig de plek waar je de plant wilt zaaien. Citroenmelisse is een bossige plant die wel 80 cm hoog en 50 cm breed kan worden. Hij staat zowel graag in de volle zon als in de halfschaduw. Zaai hem bij voorkeur op een wat afgezonderde plek, omdat hij de neiging heeft flink uit te groeien en dan andere planten kan overwoekeren. Om te voorkomen dat Citroenmelisse invasief wordt, is het belangrijk om hem tijdens de bloei te snoeien. Het is een zeer winterharde plant die vrijwel overal kan groeien. Hij doet het ook uitstekend in een pot, wat een goede manier is om de groei onder controle te houden.

In de keuken geven de verse of gedroogde bladeren van Citroenmelisse een citroensmaak aan rauwkost, visgerechten of desserts. Ze worden ook gebruikt voor het zetten van kruidenthee.

Oogst: de bladeren kunnen van mei tot oktober worden geoogst, naar behoefte. In juni bevat Citroenmelisse de hoogste concentratie aromatische kwaliteiten. Als je de bladeren wilt drogen, knip dan de stengels af wanneer ze in de knop staan.

Bewaring: gebruik de bladeren van Citroenmelisse het liefst vers om optimaal van hun aroma te genieten. Voor langere bewaring kun je ze invriezen of drogen. Voor het drogen hang je de stengels op een schaduwrijke, goed geventileerde plek en bewaar je de gedroogde bladeren vervolgens in luchtdichte potten.

De tip van de tuinman: Bewaar na het snoeien een paar takjes Citroenmelisse om in je kasten te leggen. Dit parfumeert het linnengoed en houdt motten op afstand.