Blauwe bes Hortblue Petite

De Vaccinium corymbosum 'Hortblue Petite' is een Amerikaanse bosbes met grote, smakelijke vruchten. Dit is een doordragend ras, dat dus een eerste keer in de zomer vrucht draagt en een tweede keer in het najaar, na een mooie bloei met witte klokjes. Met zijn compacte groeiwijze is hij perfect voor de rand van een moestuin of een eetbare tuin. In het najaar krijgen de bladeren warme rood-oranje tinten. Deze struik heeft verse tot vochtige, goed doorlatende en zure grond nodig om goed te groeien, in de lichte zon of halfschaduw.

De Amerikaanse bosbes behoort, net als rododendrons, heide en andromeda, tot de grote familie van de Ericaceae. Het overgrote deel van deze soorten houdt van een vrij verse en vooral zure bodem. De aanwezigheid van kalksteen in de grond zorgt ervoor dat ze snel geel worden en afsterven. De Vaccinium corymbosum is een onregelmatige, bossige struik die ongeveer 1,50 m hoog en breed wordt. In mei-juni produceert hij talrijke witte, bijenvriendelijke klokjes, waaruit enkele weken later de bekende bosbessen ontstaan, donkerblauw, licht bedekt met een witte waslaag (pruina) en verenigd in volle trossen. De vruchten zijn minder intens van smaak dan onze Europese bosbessen, maar ze zijn veel groter, met een diameter die wel 1 cm kan bereiken. Dit zijn de bessen die je meestal in de winkel vindt, omdat ze op grote schaal worden geteeld. Ze zijn desalniettemin rijk aan voedingsstoffen en antioxidanten. De bladeren zijn bladverliezend, lancetvormig en krijgen in het najaar prachtige, zeer levendige tinten die van scharlakenrood via oranje naar geel gaan.

Het ras 'Hortblue Petite' heeft een compacte groeiwijze (ongeveer 1 m in alle richtingen) en heeft vooral de bijzonderheid dat het het eerste doordragende ras is: onder goede omstandigheden bloeit de plant namelijk een eerste keer in het voorjaar en dan nog eens in de zomer, waardoor hij vrucht draagt in juli-augustus en vervolgens in oktober. Over het algemeen duurt het ongeveer 2 jaar voordat je een optimale opbrengst hebt.

Geef de bosbes 'Hortblue Petite' een verse, zelfs vochtige maar goed doorlatende en zure grond (zonder kalk, met een pH lager dan 6). Je kunt tuinturf gebruiken om een te zware, compacte en kleiachtige grond te verbeteren, maar verwacht geen goede resultaten in een grond die te ver afwijkt van de vereiste omstandigheden. Volle zon is te vermijden, geef de voorkeur aan lichte schaduw, beschut tegen koude, droge wind. Deze struiken zijn extreem winterhard en kunnen temperaturen van minstens -20°C doorstaan. Om een goede oogst te garanderen, is het beter om minstens twee of drie planten van hetzelfde ras, of van verschillende rassen, dicht bij elkaar te planten. Daarna hoef je alleen nog maar je fantasie te gebruiken om heerlijke taarten, jam, gelei, vlaaien te maken...

De Vaccinium 'Hortblue Petite' past perfect in een eetbare tuin, temeer omdat het ook heel aangenaam is om de vruchten in het juiste seizoen rechtstreeks van de plant te plukken - wat je bezoekers ongetwijfeld zal verrukken. Teelt in een pot is ook mogelijk, op voorwaarde dat je niet vergeet water te geven. Hiervoor kun je de pot (die je groot genoeg kiest) in een metalen bak of een grote houten kuip zetten, zodat er altijd een laagje water op de bodem staat. Denk er bovendien aan om water te gebruiken dat arm is aan kalk, zoals regenwater! Ten slotte kun je ze in een border combineren met andere zuurminnende planten: rododendrons, Pieris, Cornus canadensis...