Zoete kers Rainier

De Prunus cerasus 'Rainier' is een variëteit van zoete kers (bigarreau) met geeloranje vruchten, met stevig, sappig en zoet vruchtvlees. Deze kersen zijn even heerlijk om vers te eten als om in te maken. Ze rijpen in juli en zijn goed bestand tegen barsten. Verwant aan de 'Napoléon', waarmee hij elkaar kan bestuiven, vormt hij een kleine boom met een vrij opgaande groeiwijze. Deze variëteit past zich aan de meeste grondsoorten aan, is tolerant wat water geven betreft (behalve tijdens zeer warme periodes), en is daardoor gemakkelijk te kweken.

De zure kers, in het Latijn Prunus cerasus (ook wel kriek genoemd), en de zoete kers Prunus avium zijn de twee belangrijkste soorten die aan de basis staan van de meeste zoete kersenrassen in onze tuinen. Ze behoren tot de familie van de Rosaceae, een van de belangrijkste families in onze streken, zowel voor de fruittuin als de siertuin en de wilde flora. De kersenboom is een middelgrote boom, die op volwassen leeftijd een hoogte van 5 tot 10 m bereikt. Zijn ronde kroon biedt een mooie schaduwplek, zeer aangenaam tijdens de zomer. Zijn afwisselende, aan de rand getande bladeren zijn glanzend, donkergroen van kleur, en krijgen in het najaar een mooie roodbruine tint voordat ze afvallen. Kersen zijn rijk aan vitamine C, mineralen en sporenelementen.
Deze variëteit 'Rainier' vormt een kleine boom met een opgaande groeiwijze, van ongeveer 6 meter hoog en even breed. In april tooit hij zich met een witte bloei, die na bestuiving door insecten leidt tot tweekleurige, geeloranje kersen, waarvan de zonzijde rood kleurt. Minder aantrekkelijk voor vogels dan variëteiten met felrode kersen, kan deze kersenboom mogelijk zonder vogelnet. Bovendien barsten zijn vruchten niet snel en zijn ze na het plukken ongeveer een week houdbaar. Geurig en zoet, met stevig vruchtvlees, zijn ze even lekker om vers te eten als om in te maken.
Dit ras is ontstaan uit een kruising tussen de rassen 'Bing' en 'Van' en werd in 1954 in de Verenigde Staten gekweekt door H.W. Fogle. Dit ras wordt bestoven door 'Napoléon', 'Burlat', 'Hedelfingen', 'Van' en 'Stark Hardy Giant'.

Deze kersenboom kan in de meeste tuingronden worden geplant, hij verdraagt zowel enige zuurte als kalk, mits niet extreem. Eenmaal geworteld is hij ook redelijk tolerant wat water geven betreft, maar af en toe extra water is altijd nuttig, vooral tijdens langdurige warme periodes. Geschikt voor alle regio's in Nederland en België, tot ongeveer 800 meter hoogte, kan de kersenboom in een gazon, achterin een border of in een fruittuin worden geplant. Wees in het voorjaar alert, want de bloei is zeer gevoelig voor vorst (eerste schade al vanaf -2°C). Plant hem solitair of in een kleine boomgaard, naast klassieke fruitbomen zoals appelbomen en perenbomen, of meer bijzondere soorten zoals de kaki.