Malus Ballerina Red Leaf - Appelboom

De Malus domestica 'Red Leaf' zal u aangenaam verrassen met zijn vele kwaliteiten. Als dwergboom met een zuilvormige groeiwijze is hij perfect voor kleine tuinen en kan zelfs in een pot op het terras worden gekweekt. Deze fruitvariëteit is ook sierlijk met zijn roodachtige jonge bladeren in het voorjaar en zijn prachtige lichtroze bloei. Zelfbestuivend ontwikkelen zich in het najaar mooie rode appels met een zeer uitgesproken aroma. Ze zijn direct na de oogst eetbaar, maar bewaren ook uitstekend. Deze kleine boom, die niet hoger wordt dan 2 meter, is zeer winterhard. Hij groeit in een bodem die niet te kalkrijk of te zuur is en vooral niet uitdroogt. Plant hem op een zonnige standplaats om de rijping van de vruchten te bevorderen. 

De Malus domestica, die in de loop der eeuwen ook wel Malus communis of Malus pumila werd genoemd, staat algemeen bekend als de gewone of gedomesticeerde appelboom. Hij behoort tot de grote familie van de Rosaceae, waartoe veel fruitsoorten behoren (perenbomen, kersenbomen, perzikbomen...), sierplanten (rozenstruik uiteraard, krentenboompje, kerria, glansmispel...), maar ook kleinfruit (bramen, frambozen, aardbeien...) en tal van wilde soorten in ons platteland en bossen. Aanwezig in Frankrijk en Europa sinds de oudheid, is de Malus domestica een fruitboom die oorspronkelijk uit de bossen van Centraal-Azië komt, waarschijnlijk uit Kazachstan. Zijn winterhardheid is uitstekend; het is zonder twijfel de meest gekweekte fruitboom in Noord-Europa. Er bestaan ongeveer 20.000 variëteiten, waarvan ongeveer 10.000 van Amerikaanse oorsprong, 2.000 van Engelse oorsprong en 2.000 van Chinese oorsprong.

'Red Leaf' is een variëteit met een uitgesproken zuilvormige groeiwijze, die een kleine boom vormt van 1,50 tot 2 meter hoog en minder dan 1 meter breed. In het voorjaar vertoont het jonge uitlopende blad een prachtige roodwijnrode tint, vandaar de naam Red Leaf (rood blad). Later in het groeiseizoen verkleurt het geleidelijk naar groen. In april verschijnen roze bloemknoppen die zich tot in mei ontvouwen tot enkelvoudige bloemen met 5 lichtroze bloemblaadjes, waardoor ze meestal veilig zijn voor nachtvorst. De bloemen worden namelijk vernietigd door vorst vanaf -2 à -3°C. De boom zelf daarentegen is een zeer winterharde plant die geschikt is voor teelt in alle regio's van Nederland. Red Leaf is een zelfbestuivende variëteit die geen andere boom in de buurt nodig heeft voor bestuiving. De bevruchte bloemen ontwikkelen zich in de zomer tot mooie, helderrode appels die in september-oktober rijp zijn. Het vruchtvlees is zeer aromatisch, een beetje zurig, en hoewel ze heerlijk zijn om direct na de oogst te eten, zijn ze ook goed te bewaren. Dit kan op een koele, droge, donkere plek bij een temperatuur van ongeveer 8 tot 10°C, of in een koelcel, luchtdicht afgesloten, bij een temperatuur van 1 tot 3°C. Appels geven ethyleen af, een gas dat de rijping van fruit bevordert. Om het rijpingsproces van uw ander fruit of groenten te versnellen, legt u er gewoon uw appels bij. De appel is een vrucht die een groot verzadigingsgevoel geeft. Rijk aan koolhydraten en fructose, is hij tonisch, energiegevend en hydraterend. Het gehalte aan vitamine A, B, C en E, mineralen, antioxidanten en vezels maakt de appel een gezondheidspluspunt.
Zeer winterhard, deze variëteit zal het goed doen op een zonnige standplaats, in de meeste grondsoorten. Hij houdt echter niet van droge grond. 

Met zijn compacte formaat, waardoor hij in elke tuin en zelfs in een pot op het terras kan worden gekweekt, past Red Leaf perfect in de lijn van dwergfruitbomen die iedereen in staat stellen te genieten van 'eigen' fruit. Doe uzelf ook eens plezier met een perzikboom zoals de Bonanza, een zelfbestuivende variëteit die u vanaf begin augustus zal verwennen met zijn vruchten. De Dwergperenboom Garden Pearl, met vruchten even groot als klassieke variëteiten, is ook een goede keuze voor uw miniboomgaard, net als de Pruimenboom Goldust, een andere dwergfruitboom met zoete, gele vruchten.