Afrikaantje - Tagetes patula Queen Yellow (plugplanten)

De Afrikaantje 'Queen Yellow', in het Latijn Tagetes (x) patula, maakt deel uit van een recente serie hybriden. De dubbele bloemen, ook wel 'camelia-vormig' genoemd, zijn groter en regelmatiger dan die van traditionele soorten. De bloemen hebben hier een stralend goudgeel en bloeien onophoudelijk tot in de late zomer op een gedrongen plant, getooid met prachtig fijn ingesneden blad. Het is een gemakkelijke en rijke eenjarige, die onmiskenbaar een stralende toets zal brengen aan zomerse samenstellingen en zonnige borders.  

De Tagetes Patula 'Queen Yellow' is een kruidachtige, vorstgevoelige vaste plant, die in de meeste van onze klimaten als eenjarige wordt geteeld. Hij behoort tot de composietenfamilie en stamt af van een botanische soort die oorspronkelijk uit de tropische gebieden van beide Amerika's komt, van Mexico tot Bolivia. Deze plant vormt in korte tijd een compacte, bossige, rechtopgaande en vanaf de basis vertakte pol van 25-30 cm hoogte en 30 cm in diameter. De stevige, kantige stengels dragen grote, dubbele bloemen aan de uiteinden, die lijken op afgeplatte grote pompons. Ze bloeien voortdurend van juni tot de eerste kou. De 5 tot 10 cm lange bladeren zijn diep ingesneden en bevatten een etherische olie met geneeskrachtige eigenschappen, waarvan de karakteristieke geur aan citrus en peper, of zelfs appel doet denken.

Afrikaantjes zijn topplanten in de zomerborder, vanwege hun zeer eenvoudige teelt, in borders of in potten op het terras. De stevige stengels zijn geschikt voor prachtige zomerboeketten. De variëteit 'Queen Yellow', met zijn zonnige bloemen, vindt van nature zijn plaats in bloembakken en potten. Je kunt hem ook massaal planten als borderrand van een perk of langs een pad, gecombineerd met het grijze loof van alsem en ezelsoren, de blauwe bloemen van leverbalsem of de witte tapijten van schildzaad. Een combinatie met siergrassen is altijd geslaagd: boerenwormkruid, Kochia childsii, bronzen venkel of kleine siergrassen (Stipa, Carex, zwenkgrassen) temperen de grote, zeer dubbele bloemkronen. De Tagetes is eetbaar; je kunt de bloemblaadjes toevoegen aan zomersalades om de smaak te intensiveren en kleur te geven.

De geur van het blad van Afrikaantjes, en de stoffen die hun wortels afscheiden, weren bepaalde schadelijke insecten voor gewassen. Daarom worden deze planten vaak tussen de groenten in de moestuin gezet. De Tagetes is ook een medicinale en verfplant, waaruit een etherische olie en een gele voedingskleurstof worden gewonnen. 

Let op: onze jonge planten in perskluitjes zijn professionele producten, bestemd voor ervaren tuiniers. Bij ontvangst direct oppotten en beschut bewaren (veranda, kas, koude bak...) bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken, voordat ze buiten worden uitgeplant zodra het risico op nachtvorst definitief is geweken.