Pelargonium x tomentosum Chocolate - Geurgeranium

De geurpelargonium 'Chocolate' is een vaste, vorstgevoelige plant waarvan het blad bij de geringste aanraking een krachtige geur verspreidt die aan pepermunt doet denken. De plant vormt een kleine, uitgespreide en overhangende struik met zijdeachtige stengels bedekt met wintergroen, fluweelzacht blad. Het blad heeft een karakteristieke chocoladebruine vlek in het midden, waaraan de plant zijn naam dankt. Hij bloeit van juni tot oktober met kleine, licht lila-roze bloemetjes die granaatrode aders hebben en daardoor een tweekleurig uiterlijk hebben. Plant hem op een zonnige plek in goed gedraineerde grond, binnenshuis of op het terras. In de vollegrond is de teelt alleen mogelijk in onze zachtste streken, waar geen vorst voorkomt.

De Pelargonium 'Chocolate' is waarschijnlijk afkomstig van een botanische soort uit de Hottentotskloof, een bergachtig gebied in de oostelijke Kaapprovincie van Zuid-Afrika, namelijk de Pelargonium tomentosum. 'Chocolate' lijkt er sterk op en vormt net als deze een meerjarige, uitgespreide struik die behoort tot de familie van de geraniaceae. Zijn bijna overhangende groeiwijze wordt ondersteund door behaarde stengels, waardoor de plant een hoogte van 35 tot 50 cm (of meer) kan bereiken met een minimale breedte van 80 cm tot 1 meter. De hele plant verspreidt een geur die aan menthol doet denken. Het blad, dat zeer decoratief is, bestaat uit hartvormige bladeren die in 3 lobben zijn verdeeld, golvend, sterk behaard en 4 tot 8 cm breed. Ze hebben eerst een lichtgroene kleur met een chocoladebruine vlek in het midden en langs de nerven, en worden geleidelijk donkergroen in de zomer. De bloei vindt plaats van juni tot oktober in de vorm van kleine trosjes met delicate, lila tot lichtroze bloemetjes van 15 mm. Deze zijn wellicht minder spectaculair dan die van klassieke vaste of eenjarige hybriden, maar wel authentieker. De 2 bovenste kroonbladen, met granaatrode aders, geven ze een tweekleurig uiterlijk.

Bij de geringste aanraking verspreidt de Pelargonium 'Chocolate' een krachtige geur en houdt hij muggen op afstand. Plant hem daarom in een pot of in de grond op een plek waar je hem kunt... aanraken, bijvoorbeeld langs een pad of in een pot op het terras of in de serre. Geurpelargoniums zijn kostbaar om een kamer te parfumeren, waar ze ons verrassen met hun soms onverwachte en heerlijke geuren. We zijn ooit, na een regenbui, stil blijven staan bij een perk met geurpelargoniums en hebben lang genoten van een kleine symfonie van delicate geuren. Een van onze favorieten, dat begrijpt u wel. In een gematigd klimaat is dit een plant die perfect bestand is tegen zomerdroogte en zeer weinig onderhoud vraagt, wat hem waardevol maakt voor droge tuinen en kustgebieden.

Probeer eens een recept op smaak te brengen met de bloem van geurpelargonium, het werkt! De eetbare bladeren worden gebruikt in fruitsalades en in potpourri.