Pelargonium acetosum - Botanische pelargonium

De Pelargonium acetosum is zonder twijfel een van de meest dankbare botanische soorten uit Zuid-Afrika, vanwege de bijzonder rijke, maar toch luchtige bloei in zacht zalmroze, het mooie kussenvormige uiterlijk en de gemakkelijke teelt. De soortnaam, acetosum, verwijst naar de zurige smaak van het blad. De plant vormt snel een prachtig, rijkbloeiend kussen van het voorjaar tot het einde van de zomer, een beetje zoals sommige hanggeraniums. Deze pelargonium is vorstgevoelig: je kweekt hem in een pot, om vorstvrij te overwinteren, of als eenjarige plant voor in de border.

De Pelargonium acetosum is een kleine, vaste bossige struik die behoort tot de familie van de Geraniaceae, net als alle geraniums en pelargoniums. Deze botanische soort komt alleen voor in de Oost-Kaap regio van Zuid-Afrika. In het wild vind je hem op rotsachtige hellingen en in droge graslanden. Hij kan korte vorst tot ongeveer -4 °C verdragen en doorstaat droge periodes goed. Het is een kleine, bossige en goed vertakte struik met een soepele groeiwijze, vaak wat breder dan hoog, die snel een hoogte bereikt van 50-60 cm. De takken zijn dun, glad en sappig als ze jong zijn. Ze verhouten een beetje met de tijd. De bladeren, die in de winter groen blijven, zijn vrij vlezig, rond, leerachtig en hebben een blauwgroene kleur. Ze hebben een grof getande, rode rand, wat een kenmerkend eigenschap van deze soort is. De bloei strekt zich uit van juni tot september-oktober in ons gematigd klimaat. De bloemen met 5 dunne bloemblaadjes zijn vrij groot (2 cm), hun kleur varieert van zacht zalmroze tot bijna wit. De 2 bovenste, grotere bloemblaadjes zijn gestreept met koraalroze. Deze bloemen zijn verenigd in schermen van 2 tot 7.

Deze Pelargonium acetosum is een genereuze en weinig eisende plant, perfect om potten een groot deel van het jaar te decoreren. In kusttuinen kun je hem in de vollegrond planten, bijvoorbeeld in een zonnige rotstuin of bovenop een muurtje. Op andere plaatsen kan hij als eenjarige worden gekweekt om zomerborders te versieren. Geraniums en pelargoniums worden vaak gebruikt om te laten cascaderen uit een schaal, een pot op hoogte of een hangmand. Naar de wens van elke tuinier kan de Pelargonium acetosum worden gecombineerd met bijvoorbeeld hanggeraniums in diverse kleuren, verbena's, lobelia's met ongelooflijk blauw, Million Bells, Madagaskarmadeliefjes, Dichondra Silver Falls of met diascia's.