Cosmos sulphureus Mandarin - Oranje cosmea

De Cosmos sulphureus 'Mandarin' is een prachtige eenjarige plant met een compacte groeiwijze, die een pol vormt met fijn verdeeld blad. Ze is extreem rijkbloeiend en produceert de hele zomer, tot aan de vorst, grote halfgevulde bloemen in fel oranje. Ze is ideaal om kleur en levendigheid te brengen in je eenjarige composities, in de border en natuurlijk in pot. Ze is gemakkelijk te kweken en groeit snel, en vraagt alleen om verse, goed doorlatende en niet te vruchtbare grond op een zonnige plek voor een goede bloei.

De Cosmos sulphureus 'Mandarin', ook wel zwavelcosmea of gele cosmea genoemd, is een eenjarige plant uit de familie van de Asteraceae (de vroegere Composieten). Oorspronkelijk komt hij uit Midden-Amerika en is hij veelvoorkomend in het zuiden van Mexico. Daar groeit hij aan de rand van loofbossen tot op 1500 meter hoogte, meestal op hellingen waar het water niet blijft staan. Het blad, heldergroen van kleur, heeft puntige lobben die tot aan de hoofdnerf zijn ingesneden (de bladeren zijn veerdelig) en staan tegenover elkaar aan lange, slanke stengels die in het wild wel 1,50 meter kunnen worden. Deze planten hebben een indrukwekkende bloeirijkheid: de bloemen, geel tot oranje, worden in grote hoeveelheden geproduceerd van half juni tot oktober, soms zelfs november onder goede omstandigheden. Zoals bij alle Asteraceae zijn deze bloemen eigenlijk hoofdjes, dat wil zeggen samengestelde bloeiwijzen van centrale, vruchtbare buisbloemen en lintbloemen (de mooi uitgerande "bloemblaadjes") die dienen om de aandacht te trekken van insecten (en tuiniers!), die er dol op zijn.
De variëteit 'Mandarin' heeft dezelfde extreem lange bloei als zijn wilde ouders; de halfgevulde bloemen worden gekenmerkt door een bijzonder rijk en levendig oranje tint. De buisbloemen in het midden zijn lang en steken sierlijk uit boven de schijf gevormd door de "bloemblaadjes". De plant is vroeg en kan soms al begin juni bloeien. Compact vormt ze een ronde, regelmatige pol die niet groter wordt dan 30 cm in alle richtingen, waardoor ze in heel veel situaties te gebruiken is. Bovendien hoeft ze meestal niet getopt te worden om voller te worden.

De cosmea 'Mandarin' is gemakkelijk te kweken op een plek in de volle zon: geef haar verse, goed doorlatende grond, en vooral niet te vruchtbaar. Een te stikstofrijke bodem zal namelijk langgerekte planten produceren met heel groen blad, maar weinig bloemen. Het is beter om uitgebloeide bloemen regelmatig te verwijderen, om de vorming van nieuwe bloeiwijzen de hele zomer en herfst te stimuleren. De grond mag niet te veel uitdrogen voor een harmonieuze groei, maar pas op dat er geen water blijft staan, want de plant is gevoelig voor te veel water. Als je zaden hebt, kun je ook in het najaar of aan het eind van de winter zaaien, en vervolgens de jonge planten in pot of buiten uitplanten. Om risico's te beperken, wacht je met uitplanten in de vollegrond tot de laatste vorst voorbij is. Kies hun standplaats zorgvuldig, want zwavelcosmea's houden er niet van om verplaatst te worden als ze eenmaal geworteld zijn.

Let op: onze jonge planten in perskluitjes zijn professionele producten die bedoeld zijn voor ervaren tuiniers: plant ze direct na ontvangst uit en bewaar ze beschut (veranda, kas, koude bak...) bij een temperatuur boven 14°C gedurende enkele weken voordat ze buiten worden uitgeplant, zodra het risico op vorst definitief is geweken.