Nepeta racemosa Blauw (zaad) - Kattenkruid

De Nepeta racemosa 'Bleu' is een selectie met blauwere bloemen van de kattenkruid, een klein aromatisch kruid dat ook bekend staat onder de veelzeggende naam Kattenkruid. Deze vaste plant vormt een bossige, lage en vertakte struik met kleine, geurige, ovale blaadjes in grijsgroen. Vanaf het voorjaar verandert hij de hele zomer, vier maanden lang, in een weelderige massa vol nectarrijke bloemen. Het is een plant die goed tegen droogte kan. Voor tuinen in het noorden is het gebruik vergelijkbaar met dat van lavendel, maar dan makkelijker. Het is een ideale partner voor rozestruiken, zowel oude als moderne, en een uitstekende plant voor de rotstuin of een zonnige border.

De Nepeta racemosa 'Bleu' behoort tot de Lipbloemenfamilie (Lamiaceae), net als de salie, de munt en de tijm onder andere aromatische kruiden. De typesoort komt oorspronkelijk uit de Kaukasus en het noorden van Iran, meer specifiek uit gebieden met droge, warme zomers en koude, natte winters. Deze vaste plant vormt vanaf het voorjaar een dichte, bossige, bodembedekkende pol van 30 cm hoogte met een minimale spreiding van 50 cm. De plant bereikt snel zijn volwassen maat. De bloei strekt zich uit van juni tot september-oktober, met een pauze in juli-augustus bij droog en warm weer. De bloemen, gegroepeerd in kransen op de aren, hebben een helder blauwe kleur met een zweem mauve en zijn 3 cm lang. Ze zijn sterk nectarrijk en dragen bij aan de honingproductie en trekken een groot aantal bijen en vlinders aan. Het blad is zacht, matgroen met grijze gloed, de blaadjes zijn zeer aromatisch als je ze kneust. Ze zijn ovaal, gekarteld, licht behaard en 2 tot 3 cm lang. Dit is een van de meest aanpasbare soorten Nepeta, die goed droogte verdraagt en geschikt is voor een breed scala aan goed doorlatende bodems. De blaadjes zijn ook aantrekkelijk voor katten.

De Nepeta racemosa 'Bleu' is een opmerkelijke, makkelijke tuinplant die perfect past in borders, met name aan de voet van rozestruiken. Gele rozen zoals 'Buff Beauty' of roze-oranje rozen zoals 'Westerland', die soms lastig te combineren zijn, vinden in deze Nepeta een bescheiden en goede metgezel die hun soms wat kale basis maskeert en hun kleuren prachtig laat uitkomen. In een border combineert hij op de voorgrond goed met ezelsoor (Stachys), valeriaanachtigen of ooievaarsbekken voor de rotstuin (G. cinereum, G. sanguineum). Op de achtergrond kun je vlasleeuwenbek 'Canon Went', ijzerhard (Verbena bonariensis) of prachtkaarsen (Gaura) planten... Hij is ook uitstekend te gebruiken als bodembedekker op taluds en in rotstuinen, samen met duifkruid (Scabiosa), glidkruid (Scutellaria) en heiligenbloem (Santolina). Hij staat ook mooi bovenop muurtjes die hij bedekt met zijn kruipende begroeiing. Teelt in potten is ook mogelijk.

Wist je dat? Kattenkruid werkt op sommige katten als een soort drug. Ze beginnen vaak naar boven te kijken en hun hoofd te bewegen voordat ze zich minutenlang tegen de plant aan wrijven. Maar maak je geen zorgen, het is volkomen onschadelijk voor onze kattenvrienden.