Lepidium sativum Attraxa (zaad) - Tuinkers

De Lepidium sativum ‘Attraxa’, ook wel tuinkers of sterrekers genoemd, ontwikkelt sterk vertakte, luchtige stengels die worden gebruikt als opvulplant en als droogmateriaal in bloemstukken. De onopvallende maar rijke bloei maakt plaats voor kleine, blauwgroene zaaddoosjes die aan het eind van het seizoen een tarwekleur krijgen. Zijn uitstraling is prachtig in natuurlijke boeketten en kransen. Hij wordt gekweekt in borders, als randbeplanting in de moestuin of in grote potten.

Als lid van de Kruisbloemenfamilie (Brassicaceae) heeft de Lepidium sativum veel historische synoniemen: Nasturtium sativum, Thlaspi sativum, en andere. Deze soort is van Euraziatische herkomst en elders ingeburgerd.
‘Attraxa’ is een siercultivar geselecteerd voor zijn rondere en regelmatigere vruchten of hauwen, die gewild zijn in de bloemsierkunst. Het is een eenjarige plant met een opgaande habitus en een stengel die in het bovenste derde deel sterk vertakt. De groei is zeer snel: van zaai tot oogst van de stengels voor siergebruik duurt 65 tot 75 dagen. In de vollegrond bereikt hij een hoogte van 80 tot 100 cm bij een breedte van 25–35 cm; in een pot (containers van 5 tot 10 liter) wordt hij eerder 50 tot 70 cm, afhankelijk van de plantdichtheid. De stengels zijn dun, kaal en licht bedekt met een witte waslaag (pruina), en hebben een lichtgroene kleur. De plant vormt één hoofdstengel; het is daarom aan te raden om meerdere zaden per pot te zaaien voor een vol effect.
Het loof bestaat uit fijn verdeelde grondstandige bladeren die snel verdwijnen en uit stengelgerelateerde, gelobde bladeren die naar de top toe smal en lijnvormig worden. Ze zijn kaal en hebben een middengroene kleur. De kleine bloemen ontwikkelen zich snel tot vruchten en lijken bij het begin van hun bloei geelachtig. De vruchten zijn ronde hauwen van 5–6 mm, licht ingesneden aan de top, eerst blauwgroen en later strokleurig bij rijpheid; ze zijn zeer decoratief als ze gedroogd zijn. De bloei en vruchtvorming vinden plaats tussen juni en september, afhankelijk van de zaai datum.

Zaai de tuinkers ‘Attraxa’ in de tuin aan de rand van de moestuin, in stroken bestemd voor snijbloemen of in grote bakken van 40 cm diep. Deze plant houdt van volle zon, een lichte, humusrijke grond die koel blijft; geef water in droge perioden, vooral in pot. Zaai dicht op elkaar (15–20 cm tussen de planten) om de twee weken om de oogst te spreiden.
In een natuurlijke border combineer je zijn fijne stengels, bedekt met duizenden kleine "schijfjes", met bloemen met grote bloembladen: Reuzendahlia's, Chinese pioenen, zonnehoed 'Magnus'. In een boeket combineer je ze met rozenstruiken met grote bloemen, margrieten of kokardebloemen. Laat een paar bossen ondersteboven drogen voor je winterstukken.

Tuinkers, dat als pittig kruid wordt gegeten, wordt ook hydroponisch geteeld en dient vaak als modelplant op school om de kieming te illustreren vanwege zijn uitzonderlijke snelheid. Op het Arabisch Schiereiland worden de zaden gebruikt voor een traditioneel warm drankje.