Papaver somniferum Ooh la la (zaad) - Eenjarige slaapbol

Dit mengsel van Slaapbol of Papaver somniferum 'Ooh La La' is doordrenkt van pure poëzie. Het ontvouwt zeer grote, volgevulde en gekrulde bloemen in een breed scala aan lichte kleuren. Ze worden gedragen door stevige stengels die trots oprijzen uit een zeer sierlijk, zilvergrijs blad, en worden gevolgd door originele vruchten. Deze variëteit is gemakkelijk ter plaatse in de vollegrond te zaaien en zal het goed doen op een zonnige plek in lichte, goed bewerkte grond.

De eenjarige slaapbol 'Ooh La La' is een recente en originele tuinvariëteit, behorend tot de papaverfamilie (Papaveraceae). Hij is voortgekomen uit *Papaver somniferum* var. *nigrum*, die voorkomt in de Aziatische bergen maar ook in Europa, op kalkhoudende gronden waar ook klaprozen (Papaver rhoeas) groeien. Deze plant, die waarschijnlijk afkomstig is uit de regio's tussen de Middellandse Zee en Klein-Azië, heeft aanleiding gegeven tot een veelvoud aan al lang gekweekte variëteiten voor sierdoeleinden. 'Ooh La La' heeft een prachtig blauwgroen-zilvergrijs, golvend blad, samengesteld uit mooie gelobde en elliptische bladeren met een ingesneden rand. Uit deze bladrozet, 30 tot 45 cm breed, schieten van juni tot augustus hoge stengels omhoog die op 80 cm hoogte solitaire bloemen dragen in de vorm van grote pompons van 7 tot 10 cm in diameter. Ze zijn zeer dubbel, gevormd uit gekrulde bloemblaadjes, waarbij elke bloem uniek is: wit, in verschillende tinten roze of rood, mauve, effen of gestreept. De zomerbloei maakt plaats voor een karakteristieke vrucht, gevuld met kleine zwarte zaadjes, die zeer decoratief is en bij het drogen een leiblauwe glans krijgt die met het licht meeverandert, dankzij de beschermende laag gekristalliseerde was. Slaapbollen hebben een penwortel die slecht tegen verplanten kan, daarom is het beter ze ter plaatse te zaaien.

Net op hun plek in verfijnde tuinen, in pastoors­tuintjes en in tuinen zonder tuinier, maken slaapbollen het mogelijk om snel en moeiteloos zeeën van oneindig delicate bloemen te creëren, ontroerend in hun heldere, donkere of pastelkleuren, dansend op het zilvergrijze schuim van hun blad. Hoewel ze niet erg lang houdbaar zijn in boeketten, hebben de bloemen van de Slaapbol 'Ooh La La' een waanzinnige charme wanneer ze massaal worden geplant, voor grote margrieten, het bewegende blad van siergrassen, of zelfs in potten op het terras. Deze eenjarige plant heeft, net als cosmos, zijn gelijke niet om de open ruimtes tussen eenjarigen of grote vaste planten met late bloei, zoals zonnebloemen (Helianthus) die het overnemen, op een zonnige plek op te vullen.

Als de bloei voorbij is, blijven de vruchten over, kostbaar voor droogboeketten, maar ook de verdorde stengels van de papaver, die in wat wildere hoeken vaak worden gezien als een majestueus element van de tuin, of als een enigszins raadselachtig overblijfsel van de zomer.