Stipa tenuissima Pony Tails (zaad) - Vedergras

Ook wel "engelenhaar" of "Angel Hair" genoemd door Engelstaligen, is de Stipa tenuissima, ook bekend als Nassella tenuissima, een bekende verschijning voor liefhebbers van natuurlijke tuinen. Deze siergras vestigt zich bescheiden, als een handvol warrige haren, maar schiet in twee seizoenen omhoog en wordt voller. Het verandert in een ongelooflijke fontein van frisgroene haren die golven bij de minste bries, om zich in de zomer te transformeren tot zijdezachte, blonde en luchtige pollen. De wind creëert er golven in, de zon verdrinkt erin in tegenlicht... Een wonderschone vaste plant, ongevoelig voor moeilijke omstandigheden en houdt van arme, droge grond. Het vindt een plek in elke tuin, van de meest natuurlijke tot de meest romantische, en past ook perfect in een eigentijdse stijl. Een must-have, die zich vaak spontaan uitzaait op de meest onverwachte plekken en ook uitstekend in potten groeit! Maar wie zou daarover klagen?

De Stipa tenuissima (synoniem Stipa tenuifolia) is een kortlevende, kruidachtige vaste plant die behoort tot de grassenfamilie (Poaceae). Midden-Amerika is haar wieg, van Argentinië tot Mexico, en ze komt ook voor tot in Texas. Deze plant groeit in een kleine pol van cilindrische, lineaire en zeer fijne bladeren, voorjaarsgroen van kleur, die zich uitspreidt als een fontein. Volwassen, dat wil zeggen twee jaar na het zaaien, wordt ze 40 tot 50 cm in alle richtingen. Het blad is wintergroen. In de zomer verschijnen lange, zachte en zijdezachte aarpluimen, bleekblond van kleur, die goudgeel en later bronskleurig worden in het najaar, en lichtjes naar de grond buigen. De zaden vormen zich in de late zomer aan de aren en hopen zich op in de plant, waardoor een wat ruwe massa ontstaat, als een handvol paardenharen of touw (Stipa komt van het Griekse 'stipê', wat 'touw' betekent). Ze worden verspreid door de wind en zorgen ruimschoots voor het voortbestaan van de soort, zowel in de tuin als in het wild.

Winterhard tot -15°C in goed doorlatende grond, is de Stipa tenuissima een perfecte plant voor droge tuinen en plekken waar de grond arm, zanderig of steenachtig is. Dit siergras wordt gewaardeerd om de extreme zachtheid van zijn zijdezachte pollen en zijn decoratieve uiterlijk gedurende een groot deel van het jaar. Het begeleidt bloeiende en luchtige vaste planten, zoals vlasleeuwenbek, penstemon, margrieten, herfstaster (Aster cordifolius), duifkruid of eenjarige papavers en juffertje-in-het-groen. Donkere bladeren van bijvoorbeeld Pittosporum tenuifolium 'Tom Thumb', Cotinus 'Royal Purple' of Physocarpus 'Diabolo' (op vochtigere grond) zullen haar blonde pluimen prachtig laten uitkomen. Plant het op een plek waar je het... kunt aanraken! Langs een pad, aan de rand van een terras of in een grote pot, waarbij je meerdere exemplaren bij elkaar zet. Kies ook voor een plek die aan het einde van de dag door de zon wordt beschenen: een border met Stipa tenuissima die door de wind wordt bewogen en wordt doorkruist door het avondlicht biedt altijd een fascinerend schouwspel.